Однако огонь со стороны кладбища не ослабевал. Да сколько же их там ещё?

Мелькнула фуражка офицера. Сам офицер не показывался из-за кустов — его выдала высокая тулья. Надо было тебе, фашистскому франту, надевать пилотку или кепи.

Саша опустил пенёк прицела немного ниже тульи и выстрелил. В оптику было видно, как подбросило фуражку. Застрелил или нет, непонятно.

Вот в прицеле появился автоматчик, осторожно приподнявшийся для смены магазина. Выстрел. Труп… Ещё один гитлеровец, прячась за кустом, привстал на коленях, чтобы бросить гранату. Саша успел его застрелить. По всей видимости, немец успел сорвать чеку с гранаты, потому что через четыре-пять секунд в этом месте громыхнул взрыв.

К этому времени батальон уже преодолел большую часть открытого пространства.

Саша стал набивать патронами опустевший магазин.

С правого берега, явно по наводке с рации, открыли огонь миномётчики. Четыре взрыва дружно легли один за одним в линию, но ополченцы были уже впереди, и разрывы пришлись метров на двадцать пять — тридцать за цепью. Сейчас немцы поправят прицел, возьмут упреждение и…

— Ложись! — заорал Саша в окно.

Да кто ж его услышит в бою, когда со всех сторон гремят взрывы гранат и раздаются выстрелы? Однако миномётчики больше не стреляли, боясь задеть своих.

Ополченцы ворвались за изгородь кладбища. Теперь бой разбился на отдельные очаги, когда каждый дрался сам за себя, за свою жизнь.

Саша выстрелил по неосторожно высунувшемуся немцу. Шум схватки и треск выстрелов отдалялись в глубь довольно большого кладбища, и только со второго этажа Саша увидел, сколь обширна его территория.

Уже надо было менять огневую точку, перемещаться туда, где бой.

Саша спустился по лестнице, прикидывая, сколько же врагов он сегодня уничтожил? Выходило — шесть, не считая тех, которые были в лодках. Как их сосчитать, если он по ним фактически и не стрелял — они утонули. Правда, не без его активного участия…

Саша стремглав пробежал открытый участок. Многовато ополченцы потеряли — трупы в гражданской одежде лежали в самых разных позах тут и там.

Он уже нырнул в кусты за изгородью, как спохватился. Бой на кладбище — это бой на короткой дистанции, на бросок гранаты. Зачем ему там снайперская винтовка? Только мешать будет.

Саша резко свернул влево и пошёл по окраине кладбища. Где-то должен быть ручной пулемёт и расстрелянный им расчёт. То ли не увидели ополченцы пулемёт, то ли просто не взяли, потому что пользоваться им никто из них не умел, но пулемёт стоял на месте и лента была заправлена.

Саша снял с плеча СВТ и повесил её на сучок дерева — не забыть бы на обратном пути забрать. Он подхватил на руки пулемёт, в левую руку взял коробку с запасной лентой. Вот теперь можно и повоевать!

Он шёл к месту боя, ориентируясь на выстрелы. Навстречу попался ополченец без оружия.

— Немцы давят, в атаку пошли! — закричал он и побежал дальше.

Паникёр! Но это не Сашино дело, пусть с ним командир с комиссаром разбираются.

Что на войне плохо — так это паника. Она — как заразная болезнь. Побежал один, могут дрогнуть и остальные. Но он не судья.

Пригнувшись, Саша пробежал ещё немного. По звукам выстрелов понял — бой явно перемещался в его сторону.

Саша улёгся, поставил пулемёт на могильную плиту. Место удобное, перед ним — широкая аллея, рассекающая кладбище надвое. Именно на неё выбрались ополченцы, отстреливаясь от невидимого Саше врага. Мелкими группами и поодиночке они пересекали аллею и скрывались в зарослях.

Та часть кладбища, на которой находился Саша, была, судя по надписям и датам на памятниках — ещё с «ятями», — со старыми захоронениями. Соответственно, деревья и кустарники здесь росли гуще.

Ополченцы пробежали все, хотя в отдалении ещё слышались одиночные выстрелы.