— У меня своя есть! — обиделся Иван.

Саша с Иваном переползли на левый фланг. Здесь и в самом деле было двое убитых, петлицы — зелёные. Пограничники, далековато от границы ушли.

Иван улёгся за дерево, Саша дотянулся до винтовки, подтянул её к себе и открыл затвор. Магазин был пуст. Расстегнув на поясе у пограничника подсумок, он вытащил две обоймы. Одну сразу загнал в магазин, другую сунул в нагрудный карман.

Немцы поднялись в атаку, стреляя от живота длинными очередями и не жалея патронов. Захлопали редкие винтовочные выстрелы с нашей стороны. Патроны берегли, потому целились тщательно, и почти каждая пуля находила цель.

Пехотинцы залегли. Вдалеке у автомашин возились немцы. Бинокль бы сейчас — рассмотреть, что они делают?

Хлопнул далёкий выстрел. Почти на опушке леса взорвалась миномётная мина, за ней — ещё и ещё…

— Уходить в лес! — передали по цепочке.

Решение правильное — там деревья укроют от осколков, а миномётчики не будут видеть цель.

Отошли на сотню метров.

Саша оглядел разномастное воинство. Двое танкистов в тёмно-синих комбинезонах и с танковыми пулемётами ДТ, у прочих бойцов петлички на гимнастёрках голубые — видимо, из технарей; один артиллерист: на чёрных петлицах — окрещённые пушечные стволы, остальные с красными петлицами — из пехоты. Самый старший по званию, да и по возрасту — старшина Кочкин.

Один из артиллеристов протянул Саше руку:

— Сергей.

— Алексей, — Саша пожал протянутую руку пушкаря, отметив про себя, что рукопожатие у того крепкое и энергичное.

— А я — Володя, — подошедший танкист также подал ему руку. Она была в несмываемых уже пятнах моторного масла, а из-под танкового шлема на Александра смотрели серые, внимательные, слегка настороженные глаза.

Остальные бойцы знакомиться ближе не спешили.

— Ну, что делать будем, хлопцы? — Старшина пытливо оглядел присутствующих. — Лес со всех сторон обложили. Патронов — кот наплакал. У кого какое мнение?

— Отбиваться до последнего патрона! — зло бросил один из танкистов.

— Много не навоюем — они миномёты подвезли, — резонно заметил старшина.

— Тогда прорываться, — высказал своё мнение пехотинец.

— У них автоматы, всех покосят, пока добежим до опушки, — это уже второй танкист.

— Немцы подкрепление вызовут, думаю, что их подхода недолго ждать, — сказал Саша.

Многие в знак согласия закивали головами — они думали точно так же.

Однако немцы открыли по лесу огонь из миномётов. Били они не прицельно — по площадям. Мины падали густо — батарея работала в темпе. Взрыв слева, ближе к опушке, затем — дальше.

Вдруг один из артиллеристов заорал:

— Ложись!

Военному человеку не надо повторять дважды.

Все рухнули на землю. И почти тут же в десяти метрах взорвалась мина. Почва в лесу влажноватая, мягкая; мина успела в неё зарыться, и большая часть осколков прошла вверх. Бойцов засыпало влажными комьями вперемешку с хвоей и обломками веток.

Саша, отряхивая волосы от земли, спросил артиллериста:

— Ты как догадался, что мина сюда попадёт?

— Так ведь сначала перелёт был, потом — недолёт. Классическая вилка. Значит, следующая мина сюда угодить должна была — вот она и угодила.

— Молодец! — похвалил его Саша.

— На том стоим, — артиллерист в улыбке блеснул железными зубами.

— Надо к железной дороге идти, — предположил Саша. — Думаю, там тоже немцы, но они между лесом и насыпью будут.