— Погода? — пробурчал Крамер, огляделся по сторонам и поправил шляпу. — Вот только не надо заговаривать мне зубы!

— И в мыслях не было, — осклабился я и выпустил в сторону инспектора длинную струю дыма. — Как ты только мог такое подумать?

— Знаю я тебя! — хмыкнул Петр и попросил: — Будь добр, не дыми на меня. И так уже несет, как от табачной фабрики.

— Хорошо, не буду, — покладисто согласился я. — Ну так что — пойду?

— И даже не спросишь, какого рода услуга от тебя понадобится?

— А мы разве не в расчете? Неужели спасение вас от грандиозного фиаско не уравновешивает чаши весов?

— Вот ты как?

Я выкинул окурок в урну и досадливо поморщился:

— Ладно, выкладывай, что ты хочешь получить за мою же помощь?

Петр Крамер сдвинул шляпу на затылок, потер переносицу и загадочно улыбнулся:

— О, просто позволь мне оказать тебе ответную услугу. Этого будет вполне достаточно.

— Не понял? — насторожился я.

— У тебя ведь нет личного водителя? — прекрасно зная ответ, спросил инспектор.

— Нет, — уставился я на собеседника. — И он мне не нужен. Абсолютно.

— Артур Левин…

— Сразу нет!

— А это не обсуждается, — нахмурился Крамер. — У нас ведь уговор, не так ли?

— Мне не нужен водитель!

— Послушай меня, Виктор! — Инспектор ткнул в меня пальцем с неровно обстриженным ногтем. — У парня талант! За ним надо просто какое-то время приглядеть и немного поднатаскать. Через пару лет он будет управляться с сущностями не хуже тебя.

— Предлагаешь мне стать его нянькой?

— Предлагаю тебе вернуть долг, — заявил Петр Крамер, имея в виду вовсе не нашу сегодняшнюю сделку. — Если бы я в свое время не замолвил за тебя словечко перед капитаном…

— Хорошо! — всплеснул я руками. — Хорошо! Но с шефом разговаривай сам! И это не обсуждается! Я к нему с этим не пойду, он и так на меня в последнее время косо посматривает, знаешь ли.

— Не проблема, — легко пошел инспектор на уступку. — Просто когда он тебя спросит, подтверди, что не возражаешь.

— Договорились, — буркнул я и сбежал с крыльца, изрядно удивив тем самым Крамера.

— Куда-то спешишь? — спросил он.

— Кай Дворкин интересуется обстоятельствами этого дела, но не беспокойся — читатели «Осеннего вестника» узнают истинного героя дня! Глава дивизиона криминальной полиции инспектор Крамер вновь вступает в противоборство с отчаянным преступником и…

Петр плюнул и, не дослушав меня, вернулся в управление.

Домой в итоге получилось приехать уже в районе семи. Туманно сославшийся на некие дела поздно вечером, Кай Дворкин в кои-то веки никуда не спешил и буквально вывернул меня наизнанку, выпытывая все подробности дела. Ну и пообедали заодно, конечно…

Заперев за собой дверь, я разделся и первым делом забрался под душ. Постоял там, после вытерся насухо махровым полотенцем и отправился на боковую.

Без малого сутки на ногах, самое время немного прикорнуть.

Но только закрыл глаза, и по закону подлости немедленно затрезвонил телефон! Пришлось подниматься и тащиться на кухню.

— Да, — спросонья пробормотал я в трубку.

— Дорогой! — послышался веселый голос Анны. — Мы сейчас приедем!

— Отлично, — отозвался я, в ответ раздались короткие гудки.