Чистая правда. Он со мной даже обсуждает свои похождения, бывало, спрашивал совета, какую цыпочку выбрать. А сколько раз просил его прикрыть, чтобы фанаток отпугивать. По поводу родителей Артема – просто промолчу. Стыдно признаться, сколько я грех брала на душу, выгораживая и спасая их сыночка. Да я кто угодно для Долинского, но только не девушка.

— Конечно, друг. Так я и поверила! — Лилька другого мнения.

— Лиль, ну хватит уже. Парней тебе мало?

Отталкиваю ее и в подъезд захожу. Лилька за мной, в спину пыхтит.

— А вот это уже тебя не касается. Где я парней наберусь, если ты к ним будешь втираться в доверие и отбивать?

— Не говори ерунды, — отмахиваюсь от дурочки.

— Значит, Дима для тебя был ерунда? Егор тоже, да? Теперь Артем на очереди?

Ох, нашла что вспомнить.

С Димой неважно получилось, но я не виновата, что он кобель такой. Приударил за Лилькой, потом и я ему приглянулась. Конечно, я послала его. И на свою голову, как есть рассказала сводной сестре. Вот… на всю жизнь виновата осталась.

Егор ее бросил сразу после первого свидания. Я даже не видела его. Но Лилька вбила себе в голову обратное, будто снова все неудачи из-за меня.

— Хватит. Сто раз обсуждали, что я ни при чем. Долинский вообще парень из другой оперы. Ему как девушка ни я, ни ты не нужна. Он уже нашел себе другую.

Больше крыть нечем, пришлось Артему пару делать, лишь бы отцепилась назойливая сводная сестра.

— Серьезно? Ты ее видела? — Лилька покачнулась на шпильках, схватившись за меня.

— Видела. Красивая, высокая, популярная.

Представила перед глазами Каролину, как она прыгает за руль своего блестящего кроссовера.

— Вот коза! Давай вместе ее ненавидеть?

— Нет, ты как-нибудь сама справляйся за двоих. У тебя это отлично получается.

Больше моя психика не выдерживает. Бегу к себе и закрываюсь. Нам с Варей много чего есть обсудить. Вечер получился не по плану, зато столько событий навалилось, что я даже представить себе не могу, к чему они приведут.

Глава 8

Лика

На учебе мы с Варей больше обсуждаем Лильку, чем наше вчерашнее путешествие на тренировку Долинского. Моя сводная сестра всегда подкидывает повод на нее позлиться, но и посмеяться тоже получается.

В кафешке универа берем подносы и ждем своей очереди, продолжая болтать. Варя берет себе два больших круассана и два сока.

— Варь, у меня есть деньги. Не надо, мне неудобно, — я уже заранее знаю, для кого ее второй комплект.

— Конечно, есть. На целую булку хватило, — она тычет на мою скромную порцию посреди большого подноса.

Стыдно ужасно. Вроде бы я студентка, папа работает дирижером. А мачеха так повернула, что я должна себя обеспечивать и из них денежки не тянуть. Потому и перебиваюсь, то пусто, то крохи. Но ничего, завтра у меня первый рабочий день. Как заработаю, так сразу и я в ответ начну подругу угощать.

С подносами идем к свободному столику. Лавируем между студентами. Я гордо свою булку несу. Варя два комплекта перекуса. Люблю наши посиделки в кафешке, пусть даже, по сути, это столовая.

— Девочки, идите к нам! Лика, Варя!

Мы тормозим.

Поворачиваемся.

Каролина нам машет к ним подходить. Она с подругами заняла большой стол. И с ними еще трое парней с нашего курса, среди них и Андрей. Я занервничала.

— Хочешь пойти? — Варя спрашивает тихонько.

— Как-то странно это, — на месте топчусь.

Каролина не успокаивается и громче зовет.

Ну вот. Договариваться с ней решительности хватило. Сама не знаю, откуда только смелость тогда взялась у меня. Сейчас я почему-то побаиваюсь подходить близко к Рябову. Вдруг догадается? А если я ему не нравлюсь, и тогда что?

— Идем к ним.