– Со вкусом козявок! – заявляет его друг.

Мальчишки заливаются веселым смехом, и я тоже улыбаюсь. Беззаботная мелочь, как же им повезло. Все трудности и невзгоды еще только впереди, но я не буду пугать малышню, лучше сама загляну в детство.

– Нет, это со вкусом киви, нооо… – многозначительно тяну я. – Если хотите со вкусом козявок, давайте свои. Сделаю вам мороженое на заказ!

Ребята прикрывают ладонями носы и дружно вопят сквозь смех:

– Фууу!

* * *

Правая рука гудит, но я упорно натираю сухим полотенцем витрину. Дверной колокольчик звенит, и я произношу, не оборачиваясь:

– Мы уже закрыты.

– Я хотел…

– Приходите, пожалуйста, завтра.

– Извините, – говорит запоздалый гость, а после я слышу глухой хлопок двери.

Провожу последний раз полотенцем по стеклу и устало вздыхаю. Выпрямляюсь и придирчиво оглядываю зал. Ну, вроде бы, все, теперь можно и пожить немного. Запираю кафе, не забыв о сигнализации, и смотрю в телефон. Время начало двенадцатого, усталость сжимает виски, но спать еще не хочется. Звоню дяде и медленно шагаю по набережной, украдкой заглядывая в загорелые и счастливые лица прохожих.

– Уже закончила? – доносится из трубки хриплый голос.

– Ага, буду дома через час.

– Снова куда то собираешься? Признавайся, у тебя появился ухажер?

– Нет, – смущенно отзываюсь я. – Прогуляюсь немного, перекушу и приду. Хочу подышать свежим воздухом, от кондиционера в носу сохнет.

– Мариночка приготовила чашушули…

Тетя Марина прекрасно готовит, и от одного упоминания о ее кулинарных шедеврах во рту скапливается слюна, но я не хочу идти домой к дяде. Во первых, там ужасно работает интернет, а во вторых, меня зовет ночь. Полная луна светит не хуже уличных высоких фонарей, свежий легкий ветерок ласкает кожу, а тихий шум волн умиротворяет.

– Возьму свою порцию завтра на обед, – говорю я и останавливаюсь напротив палатки с уличной едой.

– Хорошо, Соф, только не задерживайся надолго. Я уже кинул клич, чтобы найти тебе сменщицу, но еще несколько дней придется поработать без выходных. Так не вовремя Злата замуж выскочила. И кому нужен этот медовый месяц на островах, если ты и так живешь на берегу моря?

– Не волнуйся, я справлюсь. А Злате уже давно пора было отдохнуть, она только ради этого и вышла замуж, чтобы ты ей отпуск одобрил.

– Я, по твоему, плохой отец?

– Хороший, дядь Миш, хороший, просто излишне требовательный.

– Будь осторожна и не уходи с освещенной части пляжа, – строго говорит он.

Взрослый мужчина, а все еще не научился воспринимать критику.

– Хорошо, – послушно соглашаюсь я.

– Я не лягу спать, пока ты не вернешься.

– Мне уже скоро двадцать, не нужно со мной, как со школьницей.

– Я отвечаю за тебя головой перед братом. Пожалей старика, я еще не сделал в этой жизни всего, что хотел.

– Я буду предельно осторожна.

– Если что, сразу звони.

– Конечно.

Завершаю звонок и иду на пряный запах жареного мяса. Останавливаюсь перед палаткой, завороженно глядя на крутящиеся на подставке кусочки куриного филе. Темноволосый парень с озорными карими глазами смотрит на меня с широкой улыбкой на лице:

– Снова ты? Я так и зазнаться могу, решив, что у меня самая вкусная шаурма на побережье.

– Я работаю здесь неподалеку.

– Ты только что разбила мою мечту! – с театральным страданием произносит он. – Маленькую с курицей и двойным сыром?

– А можно с тройным?

– Для красивой девушки хоть с десятерным! – усмехается он.