Увы, Карл! Две недели спустя я встретил его снова. Я возвращался домой с работы, ждал трамвая на остановке. И в этот момент почувствовал его присутствие. Этот человек находился в доме напротив и наблюдал за мной из окна. Он ждал меня, Карл, и на этот раз целенаправленно пытался проникнуть во все подробности нашей тайны. Я был готов к этому — мне удалось закрыться, он остался ни с чем. Но во время нашей краткой борьбы мне самому удалось кое-что о нем узнать. Этот человек, Карл, работает в НКВД. И не рядовым сотрудником — у него очень большие полномочия. Он курирует несколько секретных проектов, выявляя шпионов, — с его возможностями это совсем несложно. Но главное заключается в том, что этот человек фанатично предан своей стране. Теперь, благодаря моей оплошности, он посвящен в тайну Д. А. Б. И я ЗНАЮ, что он попытается заполучить его. Учитывая возможности, которыми располагают Советы, это уже не кажется мне столь невероятным. Поэтому — беги, Карл! Спрячься ото всех — от меня, от Пьера. Пусть никто не знает твоего нового имени. Потом, когда все уляжется, мы найдем способ связаться. Я уже завтра попытаюсь покинуть Москву. Завтра уезжает наша делегация, я попробую уехать с ними. В присутствии дипломатов меня не смогут арестовать. И да хранят нас боги, Карл!

Искренне твой, Густав».

Прочитав письмо, начальник вздохнул.

— Ты глупец, Густав. Мы вполне могли бы договориться. Теперь все потеряно и для вас, и для нас...

— Этот Густав — он писал про вас? — почему- то шепотом спросил оперативник.

— Да, Валера... — Остроумов снова всмотрелся в текст письма. Затем отложил листок, придвинул к себе шкатулку. Не торопясь перебрал все документы. Уже собирался снова сложить их в шкатулку, как вдруг что-то привлекло его внимание. Взяв шкатулку, он внимательно осмотрел ее, затем достал из ящика стола складной нож.

— Что-то есть, Илья Георгиевич? — все так же шепотом поинтересовался Валера.

— Сейчас проверим... — открыв лезвие, начальник аккуратно подцепил им суконную подкладку, выстилающую дно шкатулки. Присмотревшись, уже без колебаний оторвал у шкатулки стенки, а донышко аккуратно расщепил на две пластины.

— Вот так-то вот, мой дорогой Густав... — удовлетворенно пробормотал он, когда из разделившегося донышка на стол скользнул ровный квадратик бумаги.

Его подчиненный тихо ахнул.

— Здорово! Что это такое?

— Сейчас посмотрим... — взяв листок, Остроумов внимательно рассмотрел его. И, чем больше он вглядывался в написанные на нем строчки, тем больше мрачнел.

— Шифр? — спросил Валера, вытягивая шею, ему не терпелось рассмотреть находку. — На английском?

— Часть шифра. Один из трех Ключей. Еще по одному такому листку находится у двух сообщников Розенберга. И лишь собрав все три Ключа вместе, мы сможем узнать, где находится эта штука.

— Какая штука? — не удержался от вопроса Валера.

Несколько секунд Остроумов задумчиво смотрел на своего помощника, словно размышляя, говорить или нет. Потом нехотя разжал губы:

— Дневник Аделины Блейз.

Глава 1

Девушка

У каждого человека в жизни бывают неприятности. Не избежал их и я. Скажу больше — сколько себя знаю, я всегда был неудачником. Это началось еще в детстве: собаки кусали именно меня, а не кого-нибудь из моих друзей. Червивое яблоко непременно доставалось мне. Если в школе я не был готов к уроку, меня обязательно спрашивали. Если на всей дороге, по которой мы ехали с друзьями на велосипедах, находился хотя бы один гвоздь, то я на него непременно наезжал.

Признаться, сначала я не обращал на это особого внимания, но в какой-то момент заметил, что друзья потихоньку начинают меня сторониться.