— Давай поспорим на десять долларов, что мы хорошо играем и нам удастся всех победить на конкурсе молодых талантов, — заявил я.

— Алекс, ты опять за свое? — строго одернула меня мать.

Тут они стали о чем-то разговаривать между собой, а я сосредоточился на спагетти с фрикадельками из индейки. Раньше мы ели настоящее сочное мясо. Но теперь мама помешалась на здоровом образе жизни, и мы перешли на суховатую индюшатину.

После обеда я буквально взлетел наверх — так мне не терпелось сделать первую запись в своем дневнике. Я отыскал в рюкзаке черную шариковую ручку, уселся в новое кресло за новый старый письменный стол и достал из ящика дневник.

Вместо введения я напишу, пожалуй, о том, как я нашел в яшике эту книжечку для записей, решил я. А уж потом опишу себя и своих друзей.

Я раскрыл дневник на первой странице. И едва не вскрикнул от удивления.

Когда я обнаружил сегодня эту книжечку, страница была абсолютно чистая. А теперь ее покрывали строчки. Кто-то уже сделал первую запись.

Причем наверху страницы было написано: «Вторник, 16 января».

— Что?! — Я всмотрелся в число. Сегодня ведь понедельник, 15января. — Все это очень странно! — произнес я вслух.

Дневниковая запись от завтрашнего числа?

Я пробежал глазами по строчкам. И ничего не понял. Мне никак не удавалось сосредоточиться на смысле написанного — слишком уж я был удивлен и смущен.

Потом я снова удивленно вскрикнул, когда сделал еще одно открытие — причем совершенно немыслимое.

Страница дневника написана моим собственным почерком!

Завтрашняя запись, да еще сделанная моим почерком? Фантастика! Такого просто не бывает!

Мои руки дрожали. Уж и не знаю, долго ли я так просидел перед раскрытым дневником. Наконец я пришел в себя, наклонился поближе и принялся с жадностью читать эту запись.

Глава V

ПРЕДСКАЗАНИЕ СБЫВАЕТСЯ

Дорогой мой дневник!

Наш поединок начался, и я знаю, что победа будет за мной. С нетерпением жду того момента, когда я смогу полюбоваться лицом Тессы, вручающей мне сто долларов.

Я встретил ее в школьном холле и тут же принялся дразнить. Я предложил ей, чтобы мы читали друг другу свои записи — просто так, для развлечения. Я буду читать ее записи, а она мои.

Тесса ничего мне не ответила. Верней, она заявила, что не хочет, чтобы я украл ее идеи. Тогда я сказал: «Как хочешь». Вообще-то, я предлагал ей это не всерьез. Просто мне хотелось дать ей понять, что мой дневник получится намного более удачным, чем ее.

Потом я отправился на урок географии, и мисс Хофф всех привела в ужас — устроила тест по восьмой главе, которую никто не читал. А тест был серьезный — два развернутых вопроса и двадцать кратких на выбор.

И почему эта училка считает, что нас можно огорошивать таким вот образом?

На этом дневниковая запись обрывалась. Я смотрел и смотрел на черные строчки, пока они не превратились в расплывчатые линии.

Мои руки все еще тряслись. Лоб покрылся холодной испариной.

Точно, это мой почерк. Сомнений не остается. И стиль письма тоже мой. Словно писал я сам.

Но разве это возможно? Как могла попасть в дневник завтрашняя запись?

Я перечитал ее еще раз. Затем перелистал всю книжку, тщательно проверяя каждую страницу.

Чистые. Все абсолютно чистые. Ни буковки, ни крючочка, и так до последней страницы.

Я вернулся к завтрашней записи и перечитал ее в третий раз.

Правда это или нет? Ведь этого не может быть — или может?

А если это правда? — спросил я себя. Что, если мисс Хофф и в самом деле устроит нам такую подлость? Тогда я стану единственным, кто знает про это.