- Я тоже люблю тебя, милая, - сказала мать, поцеловав ее в щеку,затем стерла помаду очень знакомым Клэр жестом, сохранившимся в ее сердце. - Я так горжусь тобой. Всегда.

Она открыла дверь, и Клэр практически не могла сделать шаг, но ее папа уже стоял тут, выглядя высоким - и впервые за долгое время - здоровым, несмотря на проблемы с сердцем. Может быть, это из-за костюма, который был на нем, или от радости из-за такого дня - она с удовольствием находилась рядом с родителями.

Ее папа улыбнулся самой большой, самой удивительной улыбкой, какую она когда-либо видела, а затем предложил ей руку.

Это была даже не походка, а скольжение сквозь сон... Ева шла впереди, яркая в своем драматическом красном платье. И она была с вампиром, что удивительно: с Оливером. Он был одет в чрезвычайно старомодный смокинг с золотой лентой, выглядя диким, красивым и чуть скучающим, но когда он оставил её у алтаря рядом с Майклом, то поцеловал ей руку, и это выглядело очень мило. Он занял свое место в стороне, рядом с Амелией. Из уважения к невестам она отказалась от белого костюма, который обычно носила, а вместо этого выбрала синий, с еще большими драгоценностями, чем были на шее у Клэр.

Церковь была заполнена людьми. Обычные люди и вампиры. Стопроцентный Морганвилль.

Она вряд ли чувствовала шаги по проходу, хотя ощущала тяжесть взглядов на себе, пока шла. Казалось, это заняло мало времени, а потом папа передал ее Шейну, и ее сердце чуть не остановилось, когда их глаза встретились.

Она не видела Шейна все утро, а с их последней встречи кое-что изменилось, его волосы стали короче - не короткими, но короче. Ему это шло, открывало сильные черты лица, благодаря чему он выглядел живым и удивительным. Он никогда, никогда не выглядел так хорошо, подумала она; он, вероятно, ненавидел смокинг, но он был полностью застегнут, даже с приколотой рубиновой запонкой к лацкану.

Затем он подмигнул ей, и она знала, что он все еще был Шейном, и напряжение в ней ослабло. Ей пришлось бороться с внезапным желанием захихикать.

Церемония прошла как в тумане, и она не была уверена, что дала согласие, а потом кольцо скользнуло ей на палец, а затем теплые губы Шейна прижались к её, и вдруг закружилась голова, когда он наклонил её вниз и, конечно же, из зала раздался смех.

Она еще не до конца восстановила свое дыхание и рассудок, пока они были в холле, а Мирнин, блистающий в совершенно сочетающихся (для разнообразия) костюме и галстуке, держа в руках чашку пунша, сказал:

- Безалкогольное. А также не содержит кровь. Тебе, кажется, это нужно.

- О, - сказала она, безучастно посмотрев вниз на красную жидкость. Она притягивала; он был прав. Это был просто фруктовый сок с примесью имбирного эля. - Спасибо.

- Всегда пожалуйста, - сказал он, прислонившись к стене рядом с ней. - Итак. Счастлива? - Он скрестил руки на груди, глядя на людей, слоняющихся в буфете и занимающих места за круглым столом. - В самом деле?

Она подумала несколько секунд, а потом сказала, очень тихо:

- Да, - она подавила желание извиниться за это, и он кивнул.

- Хорошо, - сказал он. - Несомненно, это хорошо. - Он смотрел на кого-то, поняла она и после поиска Клэр заметила леди Грэй - Джесси - разговаривающую с Амелией; две королевы, болтающие как друзья, хотя между ними можно было заметить немного жесткости, если вы знали, что именно искать. Джесси была в черном кожаном платье, вероятно, чтобы убедиться, что она полностью контрастирует; её рыжие волосы были распущены по плечам, как покров из огня.

Клэр снова отпила пунша.

- Она симпатично выглядит.

- Разве это не так? - сказал он со вздохом. - Ужасающе так.

На высокой ноте Майкл завершил настройку гитары, пододвинул микрофон и сказал:

 - Итак, добро пожаловать на вечеринку, - это заставило многих людей рассмеяться.