— Я врач, и меня, вроде как, направили к вам в больницу, — попыталась она объяснить.

Священник вызвал в ней симпатию. Она не могла бы объяснить почему, но ей оказалось совсем несложно с ним говорить и не показалось неуместной заинтересованность. Может потому, что он не вел себя так, как священники, которых она все же знала до этого. Не пытался тут же покровительственно назвать ее «дочкой» или «дитем», а спокойно разговаривал, как простой человек.

— Направили, — задумчиво повторил священник и потер пальцами короткую бороду. — Тебя-то за что? — пробормотал он так тихо, что Саша не поняла, к ней ли вообще тот обращается, или молится. Мало ли? Потому как смысла такого вопроса к ней — не уловила.

Священник одарил ее еще одним внимательным взглядом, только теперь Саше почудилось в том какое-то другое, более пристально, что ли, изучение. И даже какой-то вопрос.

— Я — отец Николай, кстати, настоятель этого прихода, — будто спохватившись, представился он. — И если вас направили к нам, думаю, вы бы заглянули сперва к председателю, — отец Николай выжидательно глянул, очевидно рассчитывая, что и она назовется.

— Александра Олеговна, — представилась Саша. — Врач-терапевт, — из какого-то лукавого веселья добавила она, раз уж собеседник назвал собственную «должность».

К ее удивлению отец Николай усмехнулся, поняв это. И Саша осознала, что он даже моложе, чем ей изначально показалось. Может лет на пять-шесть старше ее самой. Наверное потому и такой либеральный.

— Приятно познакомиться, Александра Олеговна, — священник поравнялся с ней. — Пойдемте, я провожу вас к райсовету, все равно собирался заглянуть к Семену Петровичу.

— А машина? — она растерялась, увидев, что он уже направляется к тропинке под деревьями за оградой.

Отец Николай обернулся.

— Да, не бойтесь, не тронут ее. Закройте и пойдемте, — он улыбнулся, видно посмеиваясь над городскими привычками Саши.

Решив, что добраться-таки до места назначения важнее, она прислушалась к совету. И прихватив сумку с телефоном и документами, пошла следом.

Семен Петрович, председатель райсовета и по совместительству, сельский голова, оказался невысоким, бойким и деятельным мужчиной лет пятидесяти пяти — шестидесяти. Он искренне обрадовался появлению Александры, она даже не ждала подобного восторга. Едва узнав, что она — врач и с серьезными намерениями приехала работать в Андреевку, Семен Петрович принялся с энтузиазмом бегать по кабинету, хваля областных начальников и рассказывая Саше, как же им не хватало как раз ее.

Александре даже показалось, что он готов пообещать ей что угодно, лишь бы она не передумала. Семен Петрович уже и ключи от дома извлек из недр какого-то ящика, и заверил, что обеспечит любую помощь, если ремонт в хате понадобится, и даже кур пообещал у людей раздобыть. Она в ужасе отказалась, совершенно не имея представления, что с теми делать в таком…эээ, живом, состоянии. Александру вполне устраивала мысль, что куры существуют только в виде затянутых пленкой тушек на полках супермаркетов.

— Семен Петрович, — она поднялась со стула, пытаясь привлечь внимание головы, и немного пригасить его эйфорию. — Я бы, все-таки, хотела посмотреть на больницу и поговорить с главврачом, — как можно вежливей Саша давала понять, что в общем-то, еще ничего не решила. — Ведь мнение руководства тоже важно…

— О, конечно-конечно, — тут же спохватился голова и потянул ее к двери, схватив за руку, а второй сдернув с вешалки кепку.