И оберст ,отключился.

Район Челси. Лондон.26 июля.

- Вам не кажется ,коллега ,что мы немного заигрались? Дейв Оллфорд сделал большой глоток крепчайшего ,йеменского кофе ,заваренного "по бедуински" и вытер губы белоснежным платком.

Промокнув губы ,отставной полковник и мастер психологической войны передвинул белого коня по шахматной доске.

Его визави, университетский профессор и единственный в нынешней Великобритании "русолог" ,Джейкоб Меллис пожал плечам.

-Что делать ,Дейв ,что делать....? Мне до черта надоело преподавать в Оксфорде основы русского образа жизни и характера ,детишкам из богатых семей. Особенно ,когда им на это наплевать. Сам знаешь ,какие нынче цены и как тяжело прожить на пенсию.. В конце- концов, работать на МИ-6 ,это единственное ,что мне отлично удаётся. Тебе ,Дэйв- тоже.

Оллфорд ,раздражённо фыркнул, словно лошадь, получившая шенкелей.

-В результате нашей работы от Англии может ни хрена не остаться. И вместо бонуса к пенсии нашими косточками будут лакомится крысы и бродячие псы. В отличии от аристократичного Меллиса , Оллфорд вырос в рабочем пригороде Манчестера и за словом в кармане не лез.

Меллис типично профессорским жестом поправил очки.

-Не узнаю тебя Дэйв. Ты же читал отчёт аналитиков. Не начни мы эээ...операцию ,через десять лет от нашей старушки-Англии ,не осталось бы ничего. И здесь в Челси будет аналог Пешевара с орущими на минаретах муэдзинами ..

-Думаешь ,развязав Третью мировую ,мы этого избежим?

-Можем избежать ,Дэйв ,можем. Не факт ,что получится . Но лучше побороться ,чем спокойно ждать гибели.

Отставной полковник отодвинул шахматную доску и взяв с кресла пульт ,включил утренние новости "Би-би-си".

-Похоже ,началось.

Меллис выглянул из-за плеча полковника и подслеповато прищурившись ,уставился на экран.

На экране плоского "Шарпа" ,кадры мелькали с калейдоскопической быстротой. Съемка на ночную камеру отчетливо демонстрировала ожесточенный воздушный бой ,все небо расчерчено сполохами. Вот уже утренние кадры ,беженцы на дороге ,ревущие дети ,бледные и испуганные женщины . Польские жолнеры ,лупящие куда то вдаль из модернизированных АК и польские же танки ,стреляющие из-за домов. Потом показали развязного малого ,представителя русских в Совбезе ООН ,который был совершенно невозмутим и на отличном английском поведал ошарашенной миллиардной аудитории телеканала ,что его Родина-мать ,сама стала жертвой агрессии и вынуждена защищаться.

Следом появился представитель НАТО ,тощий как щепка с унылым выражением лица ,что то мямлил в микрофон.

-Нет , русский Стрельченко ,определённо хорош! Не стал жевать сопли как наши политиканы и сразу ,только люди Крэддока обстреляли его территорию ,ответил сокрушительным ударом.

При упоминании Крэддока ,Дейв ,помрачнел ещё больше.

-Даже не вспоминай этого ублюдка. Буркнул Оллфорд. Из-за сукиного сына в Омане ,я едва не подох. Потерял несколько метров кишок и после госпиталя перевелся из САС в управление психологической войны.

-Да?! Странно ,ты мне раньше не рассказывал...

-Чего там рассказывать? Этот сученок ,Крэддок ,тогда только-только перешёл в САС из Гвардейской дивизии. Он самого начала был мутным и с самого начала имел выходы на секретную службу. Его уверенно тянул наверх Адамс ,шеф резидентуры в Маскате.

-И что?

-Да ничего. Итон ,с самого начала был прикреплён к отряду союзных султану иранских коммандос. Отвечал за контрпартизанские действия. И вот когда Дофар уже почти был наш ,Крэддок решил провести зачистку пары становищ ,бедуинов. Причем племя ,было вполне лояльно настроено к правительственным силам.

-Как он это мотивировал?

-Как обычно ,данными агентурной разведки.