Вот только пусть теперь - любят меня.

Что-то мне надоело, до кровавых слез, оказываться идиотом.

Как там у поэта?

"Не любить, но быть любимым"?

Вот именно этого я и хочу.

- "Тортик"! Заткнись, пожалуйста! - Попросила Мэгги. - Ты бредишь!

- Протестую! - Заявил я. - Я - грежу!

Рубку "Александра ..." стали заполнять различные вспомогательные дроиды, сноровисто вкалывая сидящим людям инъекторы в шеи.

Мне тоже приставили инъектор к шее и я довольно вздохнул - умничка Зараза не стал меня отключать совсем, давая шанс увидеть своими глазами происходящие чудеса.

Первыми ожили внешние экраны, выдавая картинку снаружи.

- ! - Велик и могуч язык, способный даже не словом - междометием! - охватить такую гамму чувств.

Прошу так же заметить, что междометие, в кои-то веки, вырвалось не у меня.

Но я с ним был согласен на все сто процентов.

"Александр Македонский" лежал на поверхности астероида, искусно спрятавшись под нависающей глыбой, из которой торчала уродливая башня непосредственной обороны, калибра эдак, миллиметров, тысяч в пять. Или шесть.

Рядом припарковалось еще три кораблика, точнее - их припарковало орудие, раскрошив корму и разнеся двигательные гондолы в мелкий металлолом.

- "Три.. хека.. прим... з..." - Попыталась прочитать название Мэгги и, вздохнув, махнула рукой - бесполезно, орудие отработало на ура, искалечив корабль до неузнаваемости.

- Тип три. - Почесала ухо Мэгги, разглядывая второй. - Древность - страшная! Но, дура, ничем не убиваемая! А третий, несомненно, проект "Волга". Не думала, что увижу его в таком состоянии!

Мэгги, фанатка полетов, кораблей и людей, на них летающих, быстро определила обломки и замерла, подобно гончей, учуявшей добычу, когда напротив нашего суденышка пошел на посадку странный, веретенообразный, объект, переливающийся всеми цветами радуги, как новогодняя игрушка.

- Это - не "наш"! - Мэгги задержала дыхание. - И у союзников, таких нет. Зуб даю!

Активированы защитные системы. - Обрадовал Зараза и через мгновение добавил, - Вооружение активно.

- Зараза! Вали эту хрень! - Рявкнула Мэгги.

Зараза, мне показалось, сработал на "нервах", всадив в кораблик все, что было под рукой, опередив противника лишь на пару секунд, не дав тому запустить ракеты, которые взорвались прямо на спусковых установках, разметав пришельца в клочья.

По нашему кораблю прилетело три странных луча - видимых, как ярко-желтые короткие черточки и Зараза охнул.

- Остаток энергетической защиты - 0. Пробитие передней полусферы. Повреждения не значительны. Приступаю к ремонту!

- Зараза! Башню тоже, долой! - Решил я поумничать, на свою голову.

- Башня находится под контролем! - Отрезал искин и я успокоился.

- Интересно, чем это по нам?! - Мэгги изучала повреждения на голограмме корабля, раскрыв рот. - Не плазма и не лазер. Импульсник? Да не похож, вроде...

- Может... - Я задумался и завис.

Единственное, что приходило мне в голову, что оружие точно не наше, а потому лучше о нем молчать, как рыба об лед!

О чем и поведал Мэгги.

Отмахнувшись от моего предупреждения, девушка потребовала от Заразы снять пробы металла, вокруг пробоин - вдруг поможет...

- Активировано управление кораблем. - В голосе искина послышались торжествующие нотки, сменившиеся нотками разочарования. - Отсутствуют координаты. Прыжок невозможен. Требуется ориентация и перерасчет.

- Вперед и с песней! - Благословила искина Мэгги, и это было последнее, что я помню - лекарство начало действовать.

Приходить в себя в капсуле медицинской ванны - моветон, на мой взгляд.

Однако став пилотом, это удовольствие я испытывал уже не один раз.