С копом. Он рассмотрел значок и понял, что у на его пути возникли проблемы.

Кэмерон рассмеялся, даже слегка не показавшись немного обиженным. Парень разговаривал слишком свободно. Возможно, из за количества выпитого. А возможно, потому что он – просто неуверенный в себе дурак.

– Айви просто… – Кэмерон замолчал. – Болтает со старым другом. Ничего страшного.

Со старым другом, который вдруг оказался копом.

Он поднял свой бокал с виски. Быстро опрокинул. И продолжил наблюдать за Айви.

«Привет, милая. Нам будет так весело вместе».

Потому что она не была похожа на остальных. Он не думал, что с ней хоть что нибудь будет легко.

«Наконец то».

***

– Не то чтобы я гражданская, помнишь? – пробормотала Айви, пока прокладывала свой путь сквозь давку тел на балу. Её взгляд скользил то влево, то вправо. Вокруг неё было слишком много мужчин в белых масках. Но один из них был слишком худым... другой слишком низким… – Или ты забыл, я получила лицензию частного детектива, когда мне исполнилось двадцать один? – всё это Нэнси Дрю поведение серьезно его напрягало. Её дедушка более пятидесяти лет руководил агентством «Расследования ДюЛейн», и она хотела занять своё место рядом с ним.

И тогда весь её мир рухнул.

Но она отстроила обратно этот мир – шаг за шагом. «Без Беннетта».

– Я ничего о тебе не забыл, – мягко произнёс Беннетт.

Его слова привлекли к нему её внимание.

– И я тебя не забыла. – Несмотря на все её усилия. Она пыталась двигаться дальше, но это было тяжело… особенно когда твоё сердце похоронено в прошлом.

– Я должен кое что знать, – пророкотал его голос, пока он продолжал смотреть на неё горячим зелёным взглядом. – Сейчас неподходящее время и неподходящее место…

Да уж, потому что предполагалось, что они должны искать убийцу.

– Но всё же: ты ненавидишь меня, Айви?

Её губы от удивления приоткрылись, и она быстро покачала головой.

– Конечно, нет! Я никогда не смогу тебя ненавидеть.

Часть напряжения, казалось, покинула его плечи.

– Почему для тебя важно, что я чувствую? – спросила его Айви – ей было необходимо это знать.

– Потому что ты имеешь значение. Всегда имела. И всегда будешь.

Шок прокатился по ней.

Беннетт отвёл свой взгляд.

– Давай проверим зал.

Подожди… что это было? Больше никакого личного обмена? Теперь они опять в бальном зале? Она покачала головой и последовала за ним. Ему лучше не пытаться играть с ней в свои игры разума. Она не играет в игры. И он очень скоро уяснит этот факт.

Они находились в месте, известном как «задний зал» – такой длинный участок, наполненный столами и импровизированными барами. Все напитки бесплатные в этом месте и текут нескончаемой рекой, и им приходилось уворачиваться от очереди в бар, чтобы получить доступ в затемнённую часть бального зала

Как только они попали в главный бальный зал, она увидела выступающую на сцене группу… музыка оглушала, эхом отражаясь от стен пещерообразной комнаты. Дискотечные огни хлестали по сцене каждые несколько мгновений. Какая бы давка не царила в «заднем зале», посещаемость этого зала ни шла ни в какое сравнение с тем.

В этой части были расставлены несколько сотен столов, и некоторые фирмы, обслуживающие банкеты, предлагали здесь еду, но после безумия, творящегося в «заднем зале», это место… и его относительный покой… стал практически облегчением.

– Когда мы выясним личность жертвы, тогда окажемся ближе к тому, чтобы узнать нашего убийцу, – произнёс Беннетт.