«Как они сделали это прямо сейчас».

Он повернулся и вернулся обратно в танцевальный зал. Повсюду опрокинуты набок столы и стулья. Еда втоптана в пол.

Танцевальный зал был практически пуст, и все же.

Никаких признаков Айви. Он направился к сцене, а затем к чёрному входу. К двери, которая должна была обеспечить Айви лёгкий выход наружу. Он схватился за ручку.

«Заперто».

Его сердце врезалось в рёбра. Он дёрнул сильнее за ручку.

«Заперто».

Возможно, Айви сама заперла дверь, когда сбежала. А возможно, она закрыта, потому что захлопнулась позади неё или…

«Возможно, она так и не воспользовалась этой дверью, потому что та была заперта всё это долбанной время».

Он крутанулся вокруг.

– Айви! – взревел он её имя. – Айви!

***

«Он ещё не умер».

Она видела, как слабо поднимается и опадает грудная клетка мужчины… не просто какого¬ то мужчины, а парня, которого она знает.

Член совета – Лэкстон Креншоу лежит на полу этого коридора, истекая кровью. Айви бросилась к нему, оказавшись рядом, она упала на колени, пока пыталась осмотреть раны. Его ударили ножом… несколько раз… и кровь полностью пропитала белый кушак. Она положила руки ему на грудь, пытаясь остановить кровоток из самой тяжелой раны.

Его рука поднялась и обхватила её за запястье.

– Ты…

– Он ушёл, – сказала ему Айви. – Просто сохраняй спокойствие, ладно? – Он слишком сильно истекает кровью. Кровь прям хлещет. – Всё будет хорошо. – Её слова могут быть абсолютной ложью, но ей всё равно. Разве Вы не должны успокаивать жертву в таких ситуациях?

Его пальцы разжались и упали вниз.

Она пыталась остановить кровотечение, но раны были слишком глубокими.

– Помогите! – закричала Айви. Она боялась оставлять его здесь… если она перестанет надавливать на рану, он истечет кровью прямо здесь? – Помогите! – А если она не уйдёт… то он умрёт в любом случае?

***

Айви не было в бальном зале. И он не видел её в заднем. Беннетт не видел…

– Айви! – заорал Хью ДюЛейн, неистово бегая рядом с эскалаторами. – Айви, где ты?

Взгляд Беннетта метнулся в сторону мужчины. Хью представлял собой многое… и не всё только хорошее… но мужчина всегда яростно защищал Айви.

– Она не в бальном зале, – крикнул в ответ Беннетт. – Мы должны проверить снаружи и посмотреть, если…

В нескольких футах от него распахнулся чёрный занавес, и он увидел дверь, которая была спрятана за ним, дверь, которую только что открыла... Айви?

Она стояла там в великолепном зелёном платье, но Беннетт увидел кровь на ней. На животе. На руках. И даже на ногах.

На мгновение весь мир, казалось, остановился для Беннетта.

– Помогите! – произнесла Айви, её голос звучит слишком хрипло.

«Ублюдок нашёл её. Причинил боль».

Беннетт же связан с ней.

– На помощь! – закричала Айви.

Головы резко повернулись в её направлении, но она уже бежала обратно через дверной проём, исчезая в коридоре. Он бросился за ней, позвал по имени, но она не остановилась.

И тогда он увидел почему.

Айви упала на колени рядом с лежащей ничком фигурой Лэкстона Креншоу.

«Кровь его. Это его кровь!»

– Помоги мне! – потребовала Айви. Она надавила на раны советника.