Хотя она сама является единственной, кого он когда либо подпускал близко к себе.

– Как ты думаешь я выжил раньше? Когда этот урод приковал меня в той хижине? Пока не торопясь срезал кожу с моей груди, и даже тогда, когда мёртвое тело моего напарника находилось всего в нескольких футах от меня?

Она отступила на шаг.

– Я не знала... Не знала!

Она уже раньше выспрашивала угрюмые подробности. «Будьте осторожны со своими желаниями».

– Это то, о чём ты меня просишь, детка. Ты просишь о том, чтобы стать игрушкой в руках серийного убийцы. Ты просишь меня отступить и позволить этому дерьму произойти с тобой. – Он мрачно потряс головой. – Нет, этого не произойдёт. Это не может произойти.

– Беннетт...

– Это мой самый страшный кошмар, – прохрипел он. – Что тебе причинили такую же боль. Что ты оказалась в ловушке, что мне нужно...

– Защита свидетелей, – мягко произнесла она. – Теперь я понимаю. – Она обняла его.

Он наклонился, обнимая её и так крепко прижимая к себе, как только мог.

Он думал о том, как Хью отреагировал, когда увидел тело Шелли. Парень был уничтожен.

Если бы Айви была на том полу…

– Это не может произойти, – категорично высказался он, – Нет. – Потому что он тогда реально сойдёт с ума. Она не понимает… Айви думает, что он уехал из города и никогда не думал о ней.

Но она была в его мыслях. Каждый день. Единственное, что было его.

В дверь раздался стук. Чёрт, наверное, шеф, пытается заставить его начать шевелиться.

Он оторвался от Айви на чуть чуть и взглянул на дверь. Конечно же, голова шефа торчала в приоткрытую дверь.

– Шеф, я… – начал Беннетт.

– Расходимся, – приказал Шеф. – Отвези мисс ДюЛейн домой. Вам обоим нужно поспать несколько часов. И тогда ты сможешь вернуться сюда. Встретимся в 07 00.

Отвезти её домой? Чёрт, нет .

– Но она же под охраной…

– Я не говорил, что это должен быть её дом, верно? – шеф отвернулся. – Приоритеты важны в этом мире, Беннетт. Убедись, что у тебя они есть… и они правильные.

«Айви – мой приоритет. Главный приоритет». Возможно, пришло время доказать это ей.

– Пойдём. – Он схватил ключи и переплел свои пальцы с её. Они поспешили в коридор и повернулись к общему рабочему пространству неразделенному на кабинеты.

Но Айви остановилась и оглянулась на комнату для допросов.

– Мой брат?

А затем появился Хью. Стоя в коридоре, с ссутулившимися плечами, её брат показался Беннетту совсем другим человеком.

Айви вырвалась из хватки Беннетта и поспешила к Хью. Она обняла его и крепко прижала.

– Мне так жаль, – произнесла Айви.

Хью не обнял её в ответ. Он стоял там оцепеневший и, казалось, полностью потерянный в её объятиях.

Айви отстранилась.

– Хью?

Он моргнул и посмотрел на неё. Беннетт даже не понял, действительно ли парень видит её или нет. Когда он допрашивал Хью, то думал, что мужчина скорей всего в шоке.

– Это моя вина, да? – спросил Хью.

Беннетт напрягся.

– Расплата. Чёртова карма. Потому что прежде я держал свой чертов рот на замке, и теперь меня так наказывают… – Хью резко перевел взгляд на Беннетта. – Он был моим отцом. Я... он сказал, что мы всё потеряем.

Беннетт едва дышал, когда понял, о чём говорит Хью. О том другом разе. Ещё обо одном убийстве.

– Я пытался вытащить её из огня.

Они вообще говорили не о Шелли. Но смерть Шелли толкнула Хью через какую то грань.

– Вот почему у меня ожоги. – Хью посмотрел вниз на ладони, и, конечно же, там были старые шрамы.