Она покачала головой.

– Он превратил меня в монстра, Айви.

Её губы прижались к шрамам. Сначала к одному, затем к другому. И ещё к одному.

– Ты не монстр.

Он оцепенел.

– Монстр, – его голос стал слишком резким. – И если с тобой что нибудь произойдёт, весь мир по настоящему увидит, насколько я испорчен.

Слёзы покатились по её щекам. Он столько вытерпел. Столько боли… её затошнило. Она пришла в ярость. Ей захотелось начать убивать.

«Я могла его потерять. Он прошёл через ад... а я даже не знала».  Она прижалась губами к его коже. Его руки были чисты без единого шрама.

– Айви… – он повернулся к ней, и её взгляд поднялся вверх, чтобы встретиться с его. Когда он увидел слёзы на её щеках, выражение его лица ожесточилось. – Нет, чёрт возьми, нет, не надо…

– Заткнись, – сказала она, когда слёзы покатились сильнее. – Ты должен был позвонить мне! Я должна была знать. – Она схватила его и крепко прижалась к нему. – Я должна была знать!

Тишина.

И...

– Я был не в состоянии кому нибудь позвонить, детка. Несколько дней я был настолько накачан наркотиками. Больше мёртвый, чем живой.

Он выпотрошил её.

– Но позже медсёстры рассказали мне... Что я всё время повторял лишь одно имя, и так снова и снова.

Айви стало больно дышать.

– Твоё имя – Айви. Твоё. Ты та, кто провела меня через это, Айви. Причина, из за которой я пережил этот ад. Я не мог умереть, зная, что мне нужно вернуться к тебе.

– Беннетт?

– Ты та, из за кого я вернулся в Мобил. Причина, из за которой я ушёл из Бюро. Ты была той, кто имела для меня значение, а мне лишь следовало понять, как, чёрт подери, вернуться в твою жизнь. Мне следовало попытаться найти способ наверстать упущенное. Тогда я был глупым ребенком. Чересчур страдающим. Ощущающим слишком много боли. И я оттолкнул человека, с которым наоборот должен был сблизиться.

Он не притянул её к себе. Он лишь…

Всё ещё утирал её слёзы.

– Я вернулся, потому что хотел быть с тобой, но, когда приехал… я не знал, как к тебе подойти. Не знал, что, бл*дь, делать. Я думал, что ты с Кэмероном. Вы двое всегда казались парой…

– Это не так. – Лишь один раз. Ошибка, которая всё ещё преследует её.

Подбородок задрался. Он схватил её за руки и положил их себе на плечи. Затем… обхватил её за запястья, зажимая между ними.

– Я изменился. И понял насколько сильно, лишь когда вернулся сюда. Чёрт, детка, я отправился к тебе домой и стоял снаружи, наблюдая за огнями в твоих окнах. Наблюдая за тобой.

Он…

– Это не нормальное дерьмо. Только тогда я осознал, насколько сильно пал. Я хотел тебя слишком сильно. Ты так сильно была мне нужна. Ты была моим спасательным кругом, но я был слишком опасен, потому что не мог вынести мысли о том, что кто то ещё будет рядом с тобой, – его челюсть окаменела. – Когда я увидел, что ты встречаешься с Кэмероном, я хотел хорошенько отделать парня. Это ненормально. И небезопасно.

Он сделал шаг назад.

Она хотела последовать за ним. Но не стала. Она...

– А почему ты думаешь, что я в безопасности? – уточнила Айви. – Думаешь, только у тебя есть внутренние демоны?

– Ты не убивала человека, Айви. А я да. Голыми руками.

Она вздрогнула.

– Твоя собственная жизнь стояла на кону! Прекрати! Прекрати! – и она последовала за ним. Её тело прижалось к его. – Перестань говорить, что ты какой то ужасный человек! Ты выжил в аду! Да, ты стал другим. А как иначе? Но ты что, думаешь я не... ты правда думаешь, что я больше не хочу тебя?

Ответ был ясен – он отражался на его лице.