нужен, когда он уйдет.

После игры я не пытался найти Рэйлен. Я сразу направился к своему грузовику, силясь

послать всех  к чертям собачьим и убраться отсюда подальше. От всей их радости от

нашей победы. Я не мог радоваться. Моего отца здесь не было. Теперь победа не так уж и

много значила.

Показывать моему отцу серость эмоций не очень хорошая идея. А  посещение  вечеринки

в поле, где команда будет праздновать победу, казалось чертовски бессмысленным

занятием.  Я не мог праздновать. Я просто хотел забыть. Я хотел вернуть свою прежнюю

жизнь. Я хотел, чтобы мой отец был здоров.

После того, как я покатался по округе около часа, прежде чем боль, которая стала частью

меня, немного ослабеет,  мой грузовик въехал на знакомую грунтовую дорожку, ведущую к

полю, где проходила вечеринка. Сюда или домой, но домой я пока ехать не мог. Мне нужно

несколько баночек пива и забыться.

Все уже были здесь. Гул и смех, как всегда были гостеприимны и приглашали

присоединиться. Теперь же я их ненавидел. Ни у кого из моих друзей не было больше

забот, как ожидание выигрыша в футбольном матче. Они не знали, что значит испытывать

страх. Никто из них. Здесь проходили чертовы лучшие годы их жизней. Однажды, они

были и моими.

Я закрыл дверь своего грузовика и направился к всполохам огня, что виднелись между

деревьями. Я бы мог войти в круг и натянуть улыбку, хоть и не хотел улыбаться. Я бы мог

поговорить об игре, в которую я играл со всеми вместе, но только потому, что я хотел

рассказать об этом своему отцу, а не потому, что моё сердце принадлежало этой игре.  Я

больше сюда не вписывался. Не был похож ни на одного их них. Но куда мне еще идти?

Запить боль было самым простым решением. Потому что больше ничто её не заглушит.  Я

буду притворяться. В последнее время я в этом преуспел.

Ступив в открытое пространство поля, я нашел пиво и направился к моим друзьям. Рэйлен

тоже здесь была. Я мог видеть её обнимающуюся с футболистом*. Я знал, она была в

бешенстве, и таким образом она мстила мне. Но мне было наплевать.

(*здесь и далее говорится о футболисте, играющем в так называемый соккер (soccer), то

есть, европейский футбол, ногой; в книге же Эбби Глайнс описываются игра и футбольная

команда в американский футбол, ручной, который более популярен на территории США).

34

- Где ты пропадал, чувак? Мы перебрали все классные моменты твоей игры, Эшби, а тебя

даже не было здесь, чтобы похвастаться лично! - крикнул мне Райкер, когда я подошел к

ним.

- Надо было сначала кое-что уладить, - ответил я, с усмешкой, намекая им, что это было не

"кое-что", а "кое-кто". Я позволю им думать о том, о чем они хотят. Все что угодно, кроме

правды.

Смех был комментарием к моему ответу.

- Догадываюсь теперь, почему Рэйлен облюбовала того парнишку футболиста, - ответил

Нэш.

Он был зол на меня пару дней, но после тренировки в четверг, он согласился со мной, что

я был прав. Ему нужно было сосредоточиться на футболе, а не на кузине Брэди.

Я пожал плечами и сел на шину от трактора, где уже сидел Райкер.

- Да, пофиг, - ответил я.

Рядом со мной Райкер заговорил.

- А если серьезно, Нэш. Ты должен перестать искать её. Она в прядке. Она здесь, и она не

твое дело. Брэди будет здесь через минуту, вместе с выпивкой для Айви, и если он узнает, что ты ищешь его кузину, он тебя уделает.

Я посмотрел на Нэша. Я уже было подумал, что он отступил.

Нэш поднял две руки вверх.

- Спокойно, я просто смотрю, кто здесь. Никого я не ищу.