– Нет! – порывисто выдохнул Роман, хватая меня за плечи и отодвигая от себя на расстояние вытянутой руки. Я задохнулась от столь резкого жеста, задохнувшись, словно выброшенная на берег рыба. – Нет, Юля, не так… Только не так, – он решительно мотнул головой, даже и не думая ослаблять хватку. Альфа буквально не позволял мне приблизиться к нему, словно считал это опасным.

– Почему? – разочарованно выдохнула я, не понимая его. Неужели он не воспринимает меня всерьез? Неужели все его слова о том, что теперь я только его – всего лишь пустой звук? – Ты…ты же сказал, что мы… – я даже не смогла озвучить то, как поняла его слова. А что, если поняла неправильно? Если он имел в виду что то мимолетное, а я, дура, уже напридумывала себе всяких глупостей.

– Я не буду делать это так, – с неудовольствием выдавил Роман, стараясь на меня не смотреть, будто ему самому не нравилось то, что он произносил. – Не могу до свадьбы. Не могу воспользоваться тобой до того, как назову женой, – наконец, он посмотрел мне в глаза. Альфа вдруг стал похож на извиняющегося школьника, принесшего домой двойку.

– Но почему? – я, правда, не понимала его отказа. Если он так серьезно ко мне относится, как говорил до этого, то в чем проблема? Разве после близости я не стану его…навсегда?

– Потому что сначала мы поженимся, – твердо заявил Манкулов. – А потом…будет все остальное.

– И когда это произойдет?! – душу обожгла волна раздражения. Я повысила голос, хотя не собиралась этого делать. – Через полгода? Год? Нет уж, я столько ждать не намерена! – попыталась преодолеть сопротивление Манкулова и ринулась к нему, но он усилил хватку, продолжая удерживать меня на расстоянии вытянутой руки.

Глава 1

Я с трудом разлепила глаза. Голова раскалывалась от страшной боли, словно на меня натянули узкие стальные обручи. Мышцы, будто каменные, пригвождали тело к поверхности, на которой я лежала. Надо мной дрожал темный сводчатый потолок, но вскоре я поняла, что дрожит вовсе не он, а я.

Справа в помещение попадал тусклый солнечный свет. С трудом повернув голову, я зажмурилась от боли, пронзившей глаза. Единственное, что смогла уловить – расплывчатый силуэт мужчины в нескольких шагах от меня.

– Очнулась? – его голос словно пропустили через программу для искажения звука. Даже интонацию я разбирала с трудом. – Это хорошо. На, попей воды, – под его весом прогнулся матрас, на котором я лежала. Разлепить глаза уже не было сил, хотя очень хотелось посмотреть на того, кто, судя по всему, похитил меня. Он прислонил к моим губам стакан с прохладной водой и тонкой струйкой влил мне в рот. В его действиях не было грубости и жестокости, скорее холодная, расчетливая забота. Так заботятся о животном, которое планируют забить. Это пугало, но я не могла даже двигаться, чтобы оценить обстановку и защититься. – Пей, не бойся. Вода чистая. Есть тебе пока рано. Я поставил капельницу в вену. В ней глюкоза, так что голодать ты не будешь, – он говорил очень спокойно, словно обсуждал со мной лечение простуды или меню на обед. – Не нужно бояться и пытаться сбежать, – прозвучало все также равнодушно. – Я каждый день даю тебе препарат, который будет делать твое пребывание здесь…безопасным. Чтобы ты не натворила глупостей, понимаешь?

Что мне ему ответить? Я даже помычать не могу – язык отнялся. Смысл его слов доходил до меня с трудом, но основную суть я уловила.