Айс пошевелился и перекатился на спину, бережно придержав расслабленную уже невесту, и осторожно потянул с неё теперь мешающее платье.

— Давай снимем, а? — пробормотал он ей в ухо, выпутывая из кружева руку Эрис.

— Угу, — покладисто отозвалась она, уткнувшись в ключицу Айслинну и вдыхая его аромат тёплой кожи и бодрящего морского бриза.

Женщина услышала тихий смех, ощутила, что тело больше ничего не прикрывало, и весёлый голос лорда Роуэна поинтересовался:

— Надеюсь, ты не решила, что это всё, любовь моя?

Эрис подобралась, приподнялась на Айсе, упёршись ладонями ему в грудь, и прищурилась. При этом её взгляд упал на непривычное пока украшение на пальце, и внутри заворочалось глухое раздражение. Она чувствительно царапнула его кожу и медленно улыбнулась.

— Надеюсь, ты не полагаешь всерьёз, что я послушно выйду за тебя замуж, раз на моём пальце теперь вот это? — она выгнула бровь и выразительно глянула на него, пошевелив злополучным пальцем с украшением.

Тут же ладони Айса сомкнулись на её талии, удерживая на месте, и Эрис почувствовала низом живота, что вредный зам вполне готов ко второму раунду их первого свидания, оказавшегося таким насыщенным и богатым на переживания.

— Выйдешь, выйдешь, куда ты теперь денешься, — со смешком ответил Роуэн и передвинул ладони на упругую попку строптивой невесты. — Либо через три месяца сама пойдёшь со мной в Храм, либо тебя поведёт перстень, хочешь ты того или нет, — с явным удовольствием пояснил Айслинн, с широкой ухмылкой глядя ей в глаза. — Такое уж у него свойство, знаешь ли. Как раз для строптивых невест, — он хитро прищурился. — А вообще, много говоришь, любовь моя.

Айс отвесил несильный, но чувствительный шлепок по ягодице Эрис, заглушил её возмущённый вопль очередным поцелуем, и через несколько мгновений леди Солерн оказалась стоящей на коленях, вцепившись в резное изголовье. Сильная рука Айслинна обвилась вокруг её талии, чуть надавив и вынуждая прогнуться сильнее, его ладонь провела по слегка саднящей попке и уверенно раздвинула её ноги шире.

— Вот теперь можно и продолжить, Эрис, — выдохнул он на ухо начальнице с неприкрытым предвкушением, и пальцы Айслинна провели вдоль моментально увлажнившихся складочек.

Она громко охнула, не сдержавшись, когда он вновь оказался в ней, горячий и твёрдый, и снова хмельное удовольствие принадлежать конкретно этому мужчине захлестнуло с головой, одаривая ни с чем не сравнимым восторгом… Учитывая свою страстность и догадываясь о выносливости того, кто искренне считал себя её женихом, Эрис не покидала уверенность: ночь продлится долго.

Уснула леди Солерн лишь ближе к утру, на крепком плече Айслинна, и оставила все размышления на следующий день, когда доберётся до дома и уложит все мысли в голове.

Несколько лет спустя.

На этот раз они для разнообразия собрались в поместье лорда Роуэна, да и повод был — день рождения близняшек, им исполнилось по пять лет. Девчонки пошли все в мать, к восторгу Айслинна и вечной головной боли Эрис: ни минуты не сидели спокойно, собирали приключения на свои пятые точки с завидной регулярностью даже там, где их быть не могло, и с гораздо большим удовольствием проводили время с мальчишками Сейшесс и сыном Лореса, чем со своими сверстницами. Ну и, конечно, как же без сестры Ирмара, которую близняшки единственную принимали без ревности в компанию «своих парней». Вот и сейчас детвора с радостными визгами носилась по саду, то и дело пропадая в кустах, и кошки Морвейнов с большим воодушевлением принимали участие в детских играх. Эрис, уперев руки в бока, зорко приглядывала за отпрысками, невольно вспомнив, что устроила дражайшему супругу, когда обнаружила, что беременна.