Все, Нэйт, тебе конец, решила Тэсс,

— Добрый вечер, адвокат Торренс, — громко сказала она, приняв эффектную позу: на лице улыбка, голова гордо вскинута, взгляд победительный.

Нэйт удивленно вскинулся, захлопал глазами.

— Здравствуйте, мисс Мэрси.

Он увидел, что ее волосы припорошены снегом. И еще он увидел многозначительную, невыразимо женскую улыбку на ее Устах. Нэйт внутренне напрягся, но при этом изобразил радушие:

— Какой приятный сюрприз.

— Надеюсь. Надеюсь также, что не отрываю вас от какого-нибудь важного дела.

— Важного, но не очень.

Нэйт уже и думать забыл о лежавшем перед ним документе.

— Меня впустила сеньора Круз.

Тэсс направилась к столу, вспомнив о рыси. Вот хищник, у которого стоит поучиться: сначала поиграй с жертвой, а потом уже пускай в ход клыки и когти.

— Это ваша экономка, да?

— Да, это моя экономка.

Нэйт не знал, как ему себя вести. Встать, предложить ей выпить? Или лучше остаться на месте? Почему она смотрит на него так, словно уже проглотила его и пальчики облизала?

— Мария и ее муж Мигель всем здесь заправляют. Вы приехали, I Тэсс, просто со светским визитом или вам понадобился юрист?

— Со светским. Исключительно светским.

Она скинула куртку и с удовлетворением отметила, как вспыхнули его глаза. Значит, платье выбрано удачно.

— Честно говоря, мне надоело сидеть дома.

Она бросила куртку на спинку стула, а сама грациозно села нал краешек стола, чтобы обнажить коленку.

— Засиделась без дела.

— Бывает.

Нэйт уставился на ее ногу. Впервые он видел эту деталь ее анатомии не в джинсах, а в тоненьком чулочке. Во рту у Нэйта пересохло.

— Хотите выпить?

— Это было бы очень мило. — Тэсс медленно закинула ногу на ногу. Край платья задрался еще выше. — Что вы можете мне предложить?

— Я?..

Нэйт чувствовал себя полным идиотом, он никак не мог взять в толк, о чем она его спрашивает.

Очень неплохо, подумала Тэсс и спрыгнула на пол.

— Я посмотрю сама, ладно?

Она открыла бар и достала бутылку вермута.

— Вам налить?

— Да, спасибо.

Нэйт отодвинул чашку с кофе в сторону. Тут требовался напиток покрепче.

— Я к вам уже пару дней не заглядывал. Как дела на ранчо?

— Все тихо.

Она принесла два бокала и снова уселась на стол, но уже поближе к Нэйту.

— Готовимся к празднику. — Она наклонилась, чокнулась с ним бокалом. — За веселое Рождество. Собственно говоря… — Она отпила. — Я затем сюда и приехала. Поздравляю, Нэйт. — И протянула ему подарок.

— Это мне? — Он подозрительно прищурился, ожидая какого-то подвоха.

— Да, маленький сувенир. Как доброму другу и семейному адвокату. — Она лукаво улыбнулась. — Откроете сейчас или дождетесь Рождества? — Тэсс как бы ненароком облизнула верхнюю губу, и Нэйт заерзал в кресле. — Я могу заехать и после Рождества.

— Нет, я обожаю подарки.

Он нетерпеливо разорвал бумагу и растрогался, прочтя надпись на корешке.

— Китса я тоже обожаю.

— Так я и слышала. Думала, будете читать и вспоминать обо мне.

Он покосился на нее:

— Я вспоминаю о вас и без подобных ухищрений.

— Правда? — Она придвинулась чуть ближе, взяла его за узел галстука. — И что же вы обо мне думаете?

— Ну, сейчас я думаю, что вы пытаетесь меня соблазнить.