— Бен Мастерс… или Смит, — сказал он, понизив голос. — В Гудене, — теперь он повернулся к Эверсу.

Ники снова почувствовала дрожь. Почему она согласилась? Что вообще происходит?

Митч остановился перед ней, явно сгорая от любопытства, взглянул на Кейна, а затем снова на нее.

— Слава богу, с тобой все в порядке, — обратился он к Ники. — Мы услышали выстрелы…

Ники затаила дыхание. Правда убьет Кейна. Возможно, медленно и болезненно. Митч может просто отдать его ко-манчам. Эта мысль привела ее в ужас.

Верность против верности. Она сходила с ума от внутренней борьбы.

Было очевидно, что Митч ждет объяснений.

— Мы получили твою записку, — наконец произнес он. — Ситцевого обнаружили мертвым, и никаких следов Хильдебранда. С тобой все в порядке? — Он понизил голос, внимательно оглядывая ее. Она знала, что ее вид вызывает недобрые подозрения. Она кивнула.

Митч внимательно посмотрел на нее, затем на Кейна:

— Что случилось?

— Я не могу сообщить вам ничего хорошего, — сказал Кейн, и Ники мгновенно поняла, что он собирается подписать себе смертный приговор. Ей захотелось остановить его. Что бы он ни сделал, она не может позволить ему…

Она открыла было рот, чтобы что-то сказать, но он опередил:

— Сюда направляется вооруженный отряд полицейских. Они знают о Логовище, — произнес он твердо. Но ведь он только что это отрицал.

— Как это? — быстро спросил Митч.

— Я все объясню Томпсону, — ответил Кейн.

Митч вопросительно посмотрел на Ники:

— Что здесь происходит?

— Я не знаю, — ответила она. Но она уже начала догадываться, и это причинило ей новые страдания.

По каким-то причинам Кейн лгал ей раньше, а сейчас лгал Митчу. Никакого отряда не было — иначе он уже давно был бы здесь, привлеченный выстрелами, но Кейн хотел, чтобы Митч поверил, что этот отряд существует. Он хочет, чтобы его схватили. Он делает все, чтобы его убили. Глаза Митча сузились.

— Ники? — спросил он предостерегающим тоном. — Ты исчезла почти неделю назад. Нат чуть с ума не сошел. И почему О'Брайен без повязки на глазах?

— Потому что я следил за ней, — прервал его Кейн, — она не знала…

Ники прервала его, не дав ему продолжить:

— Я нашла его в тот же день, когда уехала, и рассказала о Ситцевом и Хильдебранде. Он сражался с ними, связал обоих и оставил там, на равнине. Мы направились в Гуден, я показывала ему путь. Потом я решила вернуться, потому что знала, что вы будете беспокоиться, и подумала, что за ним туда кто-нибудь приедет через пару дней. Может быть, он решил, что ему не стоит дожидаться проводника, и выследил меня.

Ложь порождала ложь. Легко ли они поверят Кейну?

— Почему тогда он не попросил тебя? — спросил Митч.

Ники пожалела, что не умеет так бойко врать, как Кейн.

— Возможно, он не хотел, чтобы ему завязывали глаза. — Она немного поколебалась, затем, изменила линию вранья:

— Митч, мы кое-что слышали в городе. Возможно, они точно и не знают, где находится Логовище, но я думаю, они имеют об этом кое-какое представление. Мы… слышали, что формируется вооруженный отряд. — Она старалась не смотреть на Кейна, хоть и лгала ради него.

Митч вскинул голову:

— Возможно, у нас не так уж много времени.

Митч снова перевел глаза на Кейна, затем на Ники, пытаясь понять, не лгут ли они.

— Ники?

Но она опустила подбородок и направилась к Молли:

— Я думаю, нам лучше предупредить дядю Ната.