Люди подавленно молчали, видимо они никак не могли поверить, что остались в живых.

Траппер встал и коротко бросил Джонсону.

— Выведи её к лесу и отпусти.

— Калифорния?.. — здоровяк недоуменно уставился на друга.

— Отпусти, — тихо, но уверенно, повторил Росс. — Я ей обещал.

Джонсон пожал плечами и рывком вздёрнул девушку на ноги.

— Это как отпустить? Вы собираетесь отпустить эту тварь? — из толпы вдруг появился Джимми Хопкинс.

Судя по пустой бутылке в правой руке и заплетающемуся языку, он был сильно пьян. А ещё, он оказался неожиданно чистым, только на правой штанине виднелся мазок застывшей глины. Что на фоне сплошь покрытых грязью и кровью остальных людей смотрелось очень странно.

Траппер резко обернулся.

— Эй, вы что, совсем свихнулись… — развязно ухмыльнулся Хопкинс. — Дайте я её сам пристрелю…

— Мистер Хопкинс, почему я вас не видел во время боя? — тихо поинтересовался Росс у него.

— Что значит, не видели? — возмутился щеголь. — Я сража… — он покачнулся и с трудом удержался на ногах. — Я сражался!!! Да я сам перестрелял…

— Он всё это время просидел в нашем фургоне, — презрительно процедила одна из проституток.

— Заткнись, грязная шлюха! — взвизгнул Хопкинс и наотмашь ударил девушку.

— Покажите мне свои шестизарядники, мистер Хопкинс, — сухо приказал Росс.

Щеголь дернулся рукой к рукоятке, но тут же отвел её в сторону.

— Тихо и спокойно, щенок… — Джонсон пошевелил обрезом. — Просто расстегни пряжку на ремне…

Невнятно бормоча оправдания, Хопкинс уронил кобуры на землю.

Кто-то из поселенцев быстро схватил их и уже через пару секунд возмущенно воскликнул.

— Чистые! Они чистые! Этот мерзавец не стрелял из них.

Немец презрительно сплюнул:

— Швайне…

Росс покачал головой, шагнул к щеголю, схватил за воротник, а второй рукой хлестнул его по лицу.

— Это ваше личное дело, мистер Хопкинс, быть трусом или нет… — голос траппера в буквальном смысле звенел от злости, — но бить женщин подло и недостойно настоящего джентльмена…

Пощёчина следовала за пощёчиной, Хопкинс болтался в руке у Питера Росса, как тряпка.

Наконец, траппер выпустил его, и щеголь упал на колени.

Росс постоял над ним секунду, молча развернулся и пошёл прочь.

— Тварь, все вы твари!!! — всхлипнул Джонни, растирая левой рукой по лицу грязь и кровь. — Ненавижу!..

А уже в следующее мгновение, он протянул к трапперу правую руку, в которой матово блеснул маленький револьвер.

Раздался сухой звонкий щелчок, Питер Росс покачнулся и ничком рухнул на землю.

Всё произошло так быстро, что никто не успел среагировать.

Траппер лежал без движения, неловко повернув голову. Из его затылка, короткими толчками выплескивалась тоненькая струйка крови.

— Что? — не вставая с колен и мелко стуча зубами, Хопкинс лихорадочно завертел головой. — Он первый на меня поднял руку! Вы все видели…

Как Смит-Вессон оказался у меня в руке, я так и не понял. Пришёл в себя уже после того, как громыхнул выстрел, а Джонни, тоненько вереща, катался в грязи, держась за раздробленное колено.

Сухо щёлкнул курок, я прицелился во вторую ногу, но тут заметил на земле индейскую палицу, снял «Смит» со взвода и спрятал в его кобуру.