Кэтрин Джордж. Доказательство любви
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Волнение Эстер усиливалось с каждой секундой — она приближалась к своей цели. Снова сверив адрес, она наконец остановилась возле одного из высоких домов на площади Элбони. Нажав кнопку, девушка назвала свое имя в домофон. Ее встретил мужчина, который, очевидно, и был ее нанимателем. Правда, Эстер представляла его совсем не таким… Этот больше походил на дворецкого. Мужчина мило улыбнулся. — Доброе утро, мисс Ворд. Проходите, пожалуйста. Эстер последовала за ним через холл с высокими потолками вверх по лестнице в большой, уставленный книгами кабинет. Мужчина пригласил ее сесть и сказал, что хозяин прибудет с минуты на минуту. Девушка, заметно нервничая, присела на край стула. Она уже проходила собеседование с Джоном Остином, личным ассистентом мистера Джонса, но самого работодателя еще не видела. Когда-то она познакомилась с одним мистером Джонсом… Неужели?.. Заметив на столе фотографию в рамке, Эстер с любопытством взяла ее. Интуиция ее не обманула! Мужчина с фотографии действительно был тем самым таинственным мистером Джонсом. Один взгляд на это красивое лицо с заостренными скулами и проницательными карими глазами отправил девушку обратно в прошлое, когда она впервые повстречала этого человека, улыбающегося ребенку на фотографии.
… В ту холодную январскую ночь Эстер собирала чемоданы, когда в ее комнату вошла мать. — Помоги мне, дочка. У нас гости. — Что? — не поверила девушка. — В такое время? — Я не могла им отказать. На улице метет, а они такие уставшие. — Ради бога, мам! Мы же не собирались открываться еще целый месяц. Ты должна была повесить на дверь табличку «Мест нет». — Мне нужна помощь, а не лекция, — закатила глаза Мойра Ворд. — Да уж. — Эстер поторопилась следом за матерью в кухню. — Где они? — Устраиваются в комнатах, пока я готовлю поесть. Мистер Джонс принял мое предложение сделать им бутербродов с таким энтузиазмом, что мне показалось, они не ели целую вечность. — Ты слишком мягкосердна. — Но не глупа. Я не прогоняю гостей, которые платят наличными и заранее. Тем более бедная девочка валилась с ног. Я не могла им отказать. — Ну разумеется! — Эстер чмокнула мать в щеку. — Что мне сделать? — Бутерброды с ветчиной. А я пока разогрею овощной суп. Девочка, похоже, очень замерзла. — Хочешь, чтобы я отнесла им еду? — Да, прошу тебя, дорогая. Пусть знают, что я дома не одна. Эстер рассмеялась. — Сомневаюсь, что мое присутствие что-то изменит, если у мистера Джонса на уме нечто плохое. — Она нахмурилась. — Ты сказала — комнаты?.. — Ну да, смежные комнаты. — То есть нам придется не только накормить гостей ужином и завтраком, но и убрать за ними две самые большие комнаты в доме! — За это я получила приличную сумму наличными, — напомнила Мойра. — И я половину положу на твою карточку. — Спасибо, ма. — Девушка обняла мать. — Две комнаты… А почему они не спят вместе, как ты думаешь? — Это нас не касается. — Мойра поставила на поднос суп и отправила дочь наверх. Эстер несла поднос и размышляла над тем, что за парочка растопила сердце матери. Ей открыл дверь улыбающийся мужчина. От его привлекательности у Эстер буквально захватило дух. — Спасибо, — поблагодарил он. — Передайте миссис Ворд, что мы очень благодарны. — Непременно. — От густого баритона по спине Эстер побежали мурашки. |
