Сразу по выходу на улицу зазвонил мобильный. То, что звонит Елена, было ясно и без взгляда на дисплей. Данилову давно уже следовало отзвониться и рассказать о своих достижениях.

— У меня все нормально, устроился на работу, получил комнату в общежитии, сейчас иду покупать постельное белье и подушку с одеялом, — кратко, но в то же время обстоятельно доложил Данилов.

— Если ты устроился на работу, то все это можешь получить у своей сестры-хозяйки, — проявила практичность Елена.

— С меня хватит медицинской кровати в апартаментах, — ответил Данилов. — И как ты вообще представляешь эту картину: «Здрасьте, нельзя ли мне разжиться казенными постельными причиндалами?» Как-то не очень…

— Ты не приватизатор, Данилов, — констатировала Елена. — Другие заводами казенными разживаются, а то и рудниками…

— Это упрек? — удивился Данилов.

— Это похвала, замаскированная под упрек. Ладно, подробности я у тебя выпытаю вечером…

— Да, к тому времени я успею провести ревизию местных дам и…

— За дам я тебе так дам — не обрадуешься! — пригрозила Елена и отсоединилась.

«Да — я не приватизатор, — подумал Данилов. — Видел бы меня сейчас дядя Гоша — перестал бы уважать». В Москве в Карачарове был у Данилова сосед, дядя Гоша, отставной прапорщик и талантливый, идейный приватизатор. Дома у него многое было приватизированным — и посуда, и постельное белье, и кое-что из мебели. «Когда в отставку вышел, так непривычно было покупать лампочки, мыло, зубную пасту и прочую хрень за живые кровные деньги, — вздыхал дядя Гоша и с видом мученика добавлял: — Такое уж существо человек — ко всему привыкает».

Идти без вещей было приятно. Не спрашивая ни у кого дороги, Данилов вышел к станции и порадовался тому, что уже начал ориентироваться в Монаково. Голод уже напоминал о себе бурчанием в животе, но правильнее было сначала обжиться на новом месте, а потом уже отпраздновать новоселье. Купить каких-нибудь вкусных пирожков (откуда-то взялась у Данилова уверенность в том, что в Монаково должны быть вкусные пирожки), приличного чаю (кипятильник и кружка имелись)… Мысли о чае сменились мыслями о пиве. «Однако какая навязчивость, — удивился Данилов. — Это природа местная, что ли, так действует, или удаленность от родных московских мест?» Времени на дальнейшие рассуждения не осталось, потому что Данилов уже шел по пристанционному рынку, и уже попалась на его пути женщина с лотком, на котором аккуратными стопочками было разложено постельное белье.

Белый, без затей, полуторный комплект обошелся Данилову в пятьсот рублей.

— Лучше цены, чем у меня, не найдете, — гордо сказала торговка. — За пятьсот рублей такое качество да две наволочки!

Данилов открыл пакет с угла и двумя пальцами пощупал материю, оказавшуюся довольно плотной на ощупь.

— Не марля, — ударение почему-то было сделано на последней букве, — и сшито хорошо, без перекоса.