Но Холмс опаздывал, а это было совершенно не в его привычках. Видимо, случилось что-нибудь важное. И откашлявшись, я счел удобным предложить Стелле руку, сердце и часть состояния. Она зарделась, как газель. И положив ей руки на плечи, я привлек ее к себе дюймов на пять…

Но Стелла вдруг меня оттолкнула и загоготала голосом, каким смеются кэбмены после имбирного пива. Затем к моему ужасу, она приподняла платье, или, как выразились бы кэбмены, задрала его, достала откуда-то трубку и ловко набила табаком:

— Я же говорил, Ватсон, что нельзя жениться, не пытаясь разгадать женщину, хотя бы как банальное убийство, — грустно сказал Холмс, снимая парик.