— Это как любовь к первой женщине: раз и навсегда, — говорил он.

Наконец машина въехала на территорию усадьбы. Саша выключил двигатель.

— Спасибо тебе. На сегодня ты свободен, а завтра заедешь за мной в половине девятого. — Мартова улыбнулась и пожала протянутую ей руку. — До завтра.

Лита едва дождалась момента, когда ступила на землю. Выйдя из автомобиля, увидела сидящего в песке Жорку. Он поднял голову и внимательно наблюдал за происходящим. Только когда он понял, что приехала мама, вскочил и побежал к ней. Он расставлял ручки в стороны, стараясь падать хотя бы не через каждые три шага. Лита пошла ему навстречу. Потом присела и раскрыла руки для объятия. Малыш, что-то радостно выкрикивая, оказался высоко в воздухе. Из дома к ним спешила Елена Васильевна.

— Здравствуйте, Еленочка, — обнимая ее, сказала Лита.

— Добрый вечер, с возвращением, Лита, — ответила искренней улыбкой Стеблова. — Нам не хватало вас. Телевизор не в силах заменить живого человека. Мы скучали.

— А я-то как тосковала. Как тяжело расставаться, когда все хорошо. Наверное, это маленькое испытание и нужно для того, чтобы понять, насколько у тебя все в порядке, — ни к кому не обращаясь, сказала Лита, глядя в сторону озера. Потом встряхнулась и досадливо поморщилась. — Подарки забыла в машине.

— Еще и подарки? — засмеялась Стеблова. — Ну, Жорка, нам крупно повезло.

Лита достала малышу огромного ярко-желтого утенка, мягкого и приятного на ощупь. Жорка обхватил его руками и потащил в песочницу.

— Где же мне спасибо? — крикнула ему вслед Лита.

Мальчик остановился, несколько раз кивнул головой, что у него означало выражение благодарности, и поспешил дальше. А Елене Васильевне Мартова протянула коробку ее любимых конфет и набор итальянских специй.

— Спасибо, милая, угодила так угодила, — расплываясь в улыбке, произнесла Стеблова.

— Вот и хорошо. Пойду приму ванну и потом побуду с Жоркой.

— Замечательно. Праздничный ужин по поводу вашего возвращения и прекрасного доклада за мной. Не знаю, похожи ли будут мои пельмени на те, которые вы лепили со своим отцом, но, видит бог, я старалась. — Лита подошла и взяла руки женщины в свои. Она ничего не хотела ей говорить. Взгляд передал всю благодарность, которой было переполнено ее сердце. Стеблова, закрыв глаза, понимающе кивнула. — Спасибо и вам. Идите, Литочка. Вам нужно отдохнуть с дороги.

— Позвоните, пожалуйста, родителям. Скажите, что у меня все в порядке. Я перезвоню им.

— Хорошо, — ответила Елена Васильевна.

Лита набрала полную ванну горячей воды и медленно погрузилась в нее, чувствуя, как покрывается гусиной кожей тело. Обжигающее чувство прошло через несколько секунд. Блаженно растянувшись, она провела рукой по прохладной ароматной пене, колышущейся на поверхности. Взяла в ладонь невесомую горку из переливающихся мыльных пузырьков и стала вращать ее, наблюдая за игрой света. Ей было так легко на душе, как будто в Москве она оставила тяжелый груз. Может, так оно и было. Лита вернулась в полной уверенности, что не станет менять свою жизнь. Она поняла, что в Иване хочет получить Георгия, а этого не будет. Он тоже очарован ею, но их столько разделяет, что продолжение вряд ли возможно.

Антон не волнует ее как мужчина. Она настолько привыкла воспринимать его как друга, что любые другие формы отношений казались неестественными. Ей было жаль его, но, с другой стороны, она стала еще больше уважать Сайко. Он смог открыто говорить о своих чувствах. Он готов ждать. И как долго? Даже она сама не знает ответа.

Завтра начнется новая неделя, новые пациенты, встреча с Макаровым.