— Можешь меня больше никогда Машей не называть? Только Магдалиной.

— А чё такое?

— Долго объяснять, — вздохнула я. — Помереть я могу, если меня дальше Машей называть.

— Ты чего пила сегодня? — подозрительно спросил он, поводя носом.

— Ничего я не пила, пост на дворе, — объяснила я ему. — Просьбу мою уяснил?

— Ну уяснил, — протянул он. — Только я ведь могу и забыться.

— А ты не забывайся! — твердо сказала я. — Сам знаешь, я тебе ничего не могу по обрядам сказать, однако помни, что я могу и помереть от твоей забывчивости?

— Ну ладно я, а другие ? — не отставал он.

— Других тоже предупреждать буду, — вздохнула я. — Макс, не грузи меня, мне и без того тошно. Проблемы у меня.

Макс уважительно заткнулся. «Проблемы» — это он понимал.

— Помощь нужна? — наконец спросил он.

— Не, это по моей линии, ведьминской, — отмахнулась я. — У рынка останови.

Макс притормозил, я помахала ему ладошкой и вышла из машины.

— Магдалин, — заорал он вслед. — Ну я к тебе завтра приду, ладно?

Я на ходу обернулась и буркнула:

— Созвонимся.

Краем глаза я заметила, как случайные прохожие дружно пялятся на меня и на шестисотый мерс в полнейшем изумлении.

А я брела по направлению к Наташкиному дому и размышляла, с чего начать поиски загадочного дяди Миши. Или по крайней мере того, кто знает где находится дядя Миша.

Итог моих размышлений был однозначен — помойки! Решив это, я повеселела и тут же углядела первый мусорный бачок.

«Дядя Миша не обязательно пасется только около Наташкиной помойки, — назидательно сказал внутренний голос. — Давай, двигай к этой».

«Так ведь около этой ни одного бомжа!» — сопротивлялась я.

Около помойки светиться отчаянно не хотелось.

«Ну так ты подойди — один точно будет!» — ехидно ответил голос.

Гад!

Я получше натянула шапочку на брови и пошла к помойке. Постояла немного, засунув руки в карманы. Потом походила кругами. Потом решила что я выпадаю из образа, схватила палку и принялась ворошить ей мусор в бачке, типа я чего-то ищу.

На улице уже стемнело, все ближайшие фонари были давно разбиты и мне стало как-то неуютно.

— Ну-ка, стой! — раздался грозный голос у меня за спиной.

Я резко обернулась, и в это время что-то больно ударило меня в бок.

Рядом стояли два бомжа и один собирался дальше лупить меня палкой.

— Вы чего? — закричала я, не столько от боли, сколько от шока. Меня — бить???

— А ничего! — задиристо сказа второй. — Будешь знать, шалава, как по помойкам чужим лазить!

Второй тем временем знай охаживал меня палкой.

«Чего стоишь???? — истерично завопил внутренний голос. — Валить надо!»

И я рванулась. Бомж с палкой напоследок врезал мне точнехонько в левую щеку, еще б немного — и в глаз бы попал, а второй бомж изо всех сил вцепился в меня.

— Держи ее, держи, Витек! — азартно вопил бомж. Я дернулась и побежала прочь, оставив у Витька левый рукав своей замызганной курточки.

Около мультиковского подъезда я остановилась, села на лавочку и утерла злые слезы. Ну что я им сделала, а? Что за люди — нельзя было сначала поговорить, что ли? К тому же — девушку бить! Совсем ни в какие ворота не лезет!

Господи, это ведь совершенно другой мир и другое измерение.