Небольшая чугунная круглая печка стояла в углу комнаты, труба с прямым коленом уходила в стенку. Эри сперва положила в топку бумагу, накидала сверху растопку, подожгла свернутую в трубочку газету, сунула газету в топку, и закрыла дверку.

Несколькими минутами позже стало понятно, что они делают что-то не то — комната быстро наполнилась дымом, который упорно не желал рассеиваться, не смотря на то, что они распахнули и окна, и двери. Да и огонь категорически отказывался гореть, зато дыма получилось вдосталь — и в комнате, и на кухне плавали сейчас тягучие дымные пласты, которые Саб пытался выгнать на улицу, размахивая курткой.

— Заслонку ты открыла? — поинтересовался Лин, когда дым, наконец, слегка рассеялся.

— Нет, я идиотка, которая забыла это сделать, — огрызнулась Эри. — Открыла, конечно!

Пятый подошел к печке, и задумчиво посмотрел на неё. Постучал пальцем по железной трубе — вместо звона металла, который он ожидал услышать, раздался глухой звук, словно труба была чем-то набита изнутри.

— Глухо, — констатировал он. — Такие трубы вообще можно как-то чистить? И если да, то чем?

Саб покачал головой.

— Да, — сказал он. — Надо. Ты прав, это надо чистить. Если это вообще возможно почистить. Потому что, как я погляжу, оно не просто забито, оно еще и проржавело напрочь. Начнем чистить, разворотим на фиг. В общем, давайте в магазин, в любом случае. Может быть, там можно купить новые трубы.

Пятый, а следом за ним Лин, начали смеяться.

— Ага, конечно, — покивал Лин. — Купил один такой.

— Не продадут? — не понял Саб.

— Дефицит, — пояснил Лин. — Скорее всего, в продаже нет… Ладно. Давайте-ка я быстренько залезу на крышу, и посмотрю, что там и как.

— На какую крышу ты собрался? Труба из стены торчит, — напомнила Эри.

— Но торчит она достаточно высоко, — возразил Лин. — Надо заглянуть внутрь.

— С крыши?.. — Эри покрутила пальцем у виска. — Так. Помолчите все, я думаю.

— Хотелось бы знать, о чём, — хмыкнул Саб.

— Пытаюсь собрать воедино всё, что у нас получается на данный момент, — ответила Эри. — Потому что, как мне кажется, в этом всём я лучше разбираюсь.

— Ты о чем вообще? — нахмурился Лин.

— О печке.

— Госсссподи… — Лин поднял глаза. — Уж и пошутить нельзя. Буржуйка это. Стандартная. Старая. Трубы или нагаром забиты, или прогорели.

— Или и то, и другое, — добавил Пятый. — Идиотизм про крышу, конечно, можно сразу забыть. Так, пошли на улицу.

На улице к этому времени значительно потеплело, поэтому куртки побросали на террасе, и отправились за угол дома налегке. Шилд, который удрал от греха подальше, когда они начали разжигать печь, обнаружился на крыльце. Он посмотрел на Эри с явным упреком — что, мол, вы такое затеяли, и откуда столько дыма?

— Рыжий, помнишь, у Валентины была похожая печка в бане? С такими же трубами? — Пятый нахмурился. — И её муж как-то эти трубы чистил. Вроде бы. Кажется, у дымохода должна быть какая-то… то ли заслонка, то ли заглушка… чтобы я помнил…

— Видимо, когда он их чистил, меня либо вообще там не было, либо я валялся в отключке, и не застал, — покачал головой Лин. — Печку немного помню. Но она была не такая. Это буржуйка, как в караулке, а та была с баком для воды.