Взгляд Эрика никак не мог остановиться на ком-то одном, а рот все шире растягивался в улыбке.

– Можно мне еще немного подумать? Хотя бы до конца обеда? Я угощаю!

– Идет, – согласилась Джульетта. – Мы как раз собирались в «Пьяцца Лаундж».

5

Я НЕ ВОЗРАЖАЛА ПРОТИВ нашего нового компаньона. Эрик с большим успехом развлекал Джульетту и Вивиан, а у меня наконец появилась возможность поговорить с Брайаном.

– Эй, ты. Пережил еще один день без меня?

– Нет. Я одинок и несчастен, женщина. Не могу поверить, что ты кидаешь меня второй день подряд.

Я засмеялась. Брайан явно злился. Он называл меня женщиной, только когда я его бесила. Но в этом полном обиды пассаже все равно было что-то милое. Я представила, как он проверял свой телефон каждые десять минут в последние пару часов и свирепел все сильнее, не получая новых сообщений. Так было с самого начала, еще когда мы переписывались по почте. Если я не торопилась с ответом, он забрасывал меня письмами и ругался, что я его игнорирую.

Когда мы только познакомились, мне показалось, что он – обычный одинокий подросток, живущий скучной жизнью без друзей и тусовок. Но я быстро поняла, что все совсем наоборот. У него была куча друзей и совершенно сумасшедшая жизнь. В любую минуту он мог получить все, что захочет. Он оказался вовсе не одиноким и покинутым, а избалованным нетерпеливым мальчишкой. Поэтому время от времени я заставляла его ждать, просто чтобы позлить.

– А, я забыл сказать тебе вчера: звонил мой отец. Он хочет ненадолго встретиться с нами на Рождество.

– Ты говоришь так, как будто это что-то ужасное.

– Так и есть. Верь мне. Но, по крайней мере, он взял в аренду весь кинотеатр для частного показа, так что нам не придется иметь дело с посторонними. Он приглашает всю твою семью, если они не будут против.

– Очень мило с его стороны. Я уверена, что они не будут возражать. Они и так планировали посмотреть фильм. Думаю, им понравится эта идея.

– Хорошо. Еще он предложил нам поужинать после кино – втроем. Я попытался отмазаться, но он не стал слушать. На самом деле у него больше нет никого, кем бы он дорожил. Видимо, во время праздников это ощущается сильнее. Я не смог отказать, поэтому заранее прошу простить меня, но тебе придется внести ужин с моим отцом в свой список дел на этой неделе.

Звучало так, будто это конец света, но знакомиться с семьей Брайана мне было не так страшно, как со своей собственной. Его отец производил впечатление скользкого типа, но я видела, что на самом деле Брайан любил его, несмотря на постоянное недопонимание. В глубине души он был маленьким мальчиком, который хотел, чтобы папа им гордился. А еще у меня сложилось впечатление, что он мамин сынуля, и это было более чем мило.

– Ты хороший сын. Ничего страшного в этом нет. Я уверена, все пройдет нормально.

– Ладно. Спасибо. Как прошел твой день? Все еще шопишься?

Внутри меня все сжалось. Я могла сказать наверняка, даже не видя его лица: сейчас он ухмылялся. Он знал, что я никак не могу выбрать ему подарок, и постоянно подкалывал меня. Ему, видимо, очень нравилось меня мучить.

– Ты сам прекрасно знаешь. Я БЕЗ ПОНЯТИЯ, что тебе купить. Дай хотя бы подсказочку!

– Я уже говорил, мне не нужен подарок. Ты мой подарок. Теперь у меня есть ты, и все остальное неважно.

– А-А-А-А-А! Бесишь меня! А ты купил мне подарок?

– Спрашиваешь! Тебе понравится.

– БРАЙАН!!! Козлина!!! Скажи, что подарить тебе на Рождество!!!

– Я уже сказал.