– Я рад, что она нравится тебе, – уклончиво ответил он. – Но я солгал бы, если бы сказал, что мне по душе твои поездки.

   – Мне тоже не нравится, что нам приходится так часто разлучаться. – Ответ Джейка немного успокоил Саманту.

   Примерно через неделю она снова встретила Элли в магазине, куда зашла по дороге домой из ресторана купить кое-какие продукты. На Сэмми было новое зеленое платье, волосы ее были распущены и красиво уложены. Двигаясь мимо полок с продуктами, она чуть не налетела на Элли. Та быстро окинула ее оценивающим взглядом.

   – Ты сменила прическу? – произнесла она безо всякого выражения. – И кто же тебя стриг?

   – Я постриглась в Чикаго.

   – Так и знала, что ты найдешь себе парикмахерскую помоднее.

   – Но ведь ты сама отказалась стричь меня, Элли.

   – И одежда на тебе тоже новая. Я же говорила, что ты скоро изменишься. И ты скоро потеряешь Джейка Коулби. Вот посмотришь. Вообще многие здесь очень жалеют о том, чтоты открыла свой ресторан. Ты хоть понимаешь, как это изменило наш город? Сюда приезжает куча народу, многие хотят построить здесь дома, и все ради озера Льюистон. А раньше они даже не знали о существовании этого озера и Салидо.

   Слова Элли больно задели и в то же время разозлили Саманту. Она решила, что не стоит больше позволять так с собой разговаривать. Сэмми хотела было сказать, что оченьмногим нравится новая жизнь города, но решила, что бесполезно спорить с Элли, которая все решила для себя заранее. Тут она заметила на пальце бывшей подруги обручальное кольцо.

   – Ты, я вижу, помолвлена, – сказала она.

   – Я думала, Фиби рассказала тебе. Свадьба в следующем месяце.

   – Поздравляю, – холодно сказала Саманта, невольно подумав о том, что, случись это год назад, она обязательно была бы подружкой невесты. – До свидания, Элли. – И Сэмми поспешила к кассе.

   По дороге домой Саманта вспомнила слова Элли о том, что она обязательно потеряет Джейка. Вот тут уж Элли наверняка неправа. У них все идет замечательно. На праздники оба были заняты семейными делами, но, преподнося Саманте в подарок золотые сережки с бриллиантами, Джейк предложил в конце февраля съездить вдвоем на Карибские острова.

   Саманта с радостью согласилась.

   – Правда, будет трудно объяснить это семье, – сказала она. – Возможно, Эйза будет гоняться за тобой с ружьем. Хотя не знаю, что они думают по поводу того, чем мы занимаемся в Далласе, когда ездим туда на уик-энд. Но что поделать, дедушка и тетя Фиби немного старомодны.

   – Придется рискнуть. В крайнем случае, Эйза заставит меня вести тебя к алтарю под прицелом охотничьего ружья, – сказал Джейк, целуя ее в шею. – Господи, какое счастье – целая неделя вдали от домашних, вдали от проблем – одни развлечения.

   Весело рассмеявшись, Саманта подставила ему губы для поцелуя.

   Перед самой поездкой у Саманты возникли сложности – и вовсе не с Эйзой и Фиби, как она опасалась, а с Томом, который вел себя все более вызывающе.

   Сэмми попыталась поговорить с братом.

   – Мистер Бейкер говорит, что ты регулярно прогуливаешь школу, – сказала она. – Том, ведь у тебя всегда были хорошие оценки. Что же происходит сейчас?

   – Ничего. Просто надо же мне иногда немного развлечься. А у Блейка и Дрю как раз нет сейчас дневных занятий.