— Что ты поняла? — подтолкнул ее Тарик.

— Я поняла, что пропустила столько удовольствия, — как можно легкомысленней заявила она. — И все по глупости.

— Удовольствия?

— Ну, мне очень понравилось вчера, — сказала она.

Тарик задумчиво посмотрел на нее. Совсем не это он хотел услышать.

Он же совершенно точно знал, какие чувства она испытывала вчера.

— Ну и… сколько? — спросил он.

— Что — сколько? — удивилась Гвинет. Разговор принял совсем не то русло.

— Сколько раз ты хочешь еще испытать подобное?

Сердце Гвинет барабанило так, что ей не удавалось собраться с мыслями.

— Ну… много, наверное… Ведь я столько всего пропустила.

— Тогда, может, повторим сегодня вечером? — предложил он, смутившись от своего вопроса. — А может, прямо сейчас?

— Сейчас? — предательская дрожь прошла по всему телу.

— Или нет. Сейчас, сегодня вечером и вообще, все остальные вечера. Как насчет того, чтобы всегда быть вместе? — предложил Тарик, улыбаясь. — И не только ради удовольствия, но потому, что мы не можем жить друг без друга. Потому что мы любим друг друга. Да, да, не отпирайся. Любим с той самой первой якобы ошибочной ночи! Мы будем вдвоем строить нашу Долину, наш оазис и нашу любовь. Мы вырастим детей и подарим им этот мир, мир в любви и согласия. Ты стала для меня настоящим рассветом, Гвинет, и вечерней зарей. И всеми часами между ними.

— Так ты… Ты любишь меня? — Гвинет показалось, что вся кровь отхлынула от ее лица, а на глаза навернулись слезы.

— А ты сомневаешься? Если так, то разреши мне доказать это — всей своей жизнью.

— Ты хочешь взять меня замуж? — прошептала Гвинет. Она даже не замечала своей наготы. — С ума сойти. Ты же принц. А принцу нужна принцесса.

Тарик покачал головой.

— Неправда. Принцу нужна та единственная, кого он любит. А он любит тебя и только тебя.

— Ну не смотри на меня так, прошу тебя, — взмолилась Гвинет.

— Ладно, — согласился Тарик. — Тогда что мне делать?

Совершенно неожиданно он схватил ее в объятия и целовал, пока она не застонала от наслаждения.

— Я люблю тебя, — прошептал он. — Я еще вчера хотел сказать, но слова как-то не выговаривались.

— Но ты же думал, что я…

— Уже неважно, что я тогда думал. Я люблю тебя такой, какая ты есть и никуда не отпущу. А теперь не мучай меня больше и скажи: ты-то меня любишь? Разделишь ли со мной свою жизнь? Разрешишь любить тебя и…

— Да! — прервала она этот бесконечный поток пышных фраз. — Да, да, да! — Но он не дал ей продолжить, прильнув к ней губами.

ЭПИЛОГ

— Счастлива? — спросил Тарик нежно. — Сожалений нет?

Гвинет улыбнулась и покачала головой. Они лежали в том самом бассейне, окруженном розовыми кустами. Это была совсем иная жизнь. Словно рай. Иногда, как поняла Гвинет из собственного опыта, мечты сбываются.