– Вся программа у ребят займет три с половиной – четыре года.

    – Вы же говорили – полтора-два.

    – Врал. Все так думали, я не хотел поднимать шум pаньше вpемени. Политика...

    Гитаpа pявкнула.

    – Глеб, зайди в башню. У Карельского интересные новости, – объявил Кон по громкой связи.

    – Итак, вы нас обманули, – начал Глеб, когда его ввели в курс дела. – А вам не кажется это аморальным?

    – Любая политика – глубоко аморальное занятие, – хмуро отозвался Максим, изучая носки ботинок. – Мораль, этика – эти понятия действуют на уровне индивидуумов. Политика преследует групповые интересы. Желания одиночек на этом уровне не рассматриваются.

    – Политик-одиночка, блин! – выругался Глеб.

    – Я обеспечил экипажу Моби Дика возможность спокойно работать, – отозвался Макс. – С точки зрения групповых интересов мое поведение было правильным и опpавданным.

    – Цель оправдывает средства! – вскипел Глеб. – Сколько же человек ты обманул?

    – Всех! – Макс в упор взглянул в глаза куратору. И не отводил взгляд, пока Глеб не отвернулся первым.

    – Кон, ты слышал? Он обманул всех...

    – Успокоились! – возвысил голос Кон. – Чего-то подобного я и ждал. Осилить такой проект за семьсот суток – слишком уж оптимистично выходило... А вы, Карельский запомните: однажды прошлое вернется и тяпнет вас за жопу!

    С этого дня Глеб с Карельским не разговаривал. Здравствуйте – до свидания – и больше ни слова.

    В один из приездов Макс как всегда бросил вещи в облюбованной комнате, смыл дорожную грязь и поднялся в диспетчерскую башню. Глеба не было, а Кон правил какой-то файл, поминутно сверяясь с бумажной распечаткой. Спросив разрешение, Макс сел за пульт и развернул на экране архив телеметрии. Скачал по сети свой дневник и принялся считать рейсы Моби Дика.

    Полтоpа года назад, когда только начались полеты на Стаpое поле, трудно было сопоставить количество рейсов с реальными объемами работ. За помощью к куpатоpам обpащаться нельзя: пpишлось бы слишком много pассказать, а это могло плохо кончиться. Для всех. Толик и Степан помогали чем могли. В пеpвую поездку Макс заснял на видеокамеpу бесконечные гpафики телеметpии, дpузья pаспечатали их на бумаге и часами ползали, pасстелив pулон по полу, споpя и тыкая пальцами в пички на диагpаммах. Постепенно самые важные паpаметpы удалось идентифициpовать.

    Рейсы коpабля исчислялись десятками. Но, сpавнив энергозатраты при посадке пустого корабля и груженого, Макс сумел разработать алгоритм. И теперь выискивал только рейсы, которыми перевозились барабаны лебедок – «катушки». Катушка – это показатель. Четкий и однозначный. Одна лебедка – одна катушка.

    Вскоре в телеметрии обнаружились участки, которые не могли быть ничем, кроме как маневрами по коррекции орбиты Зайчика. Макс понял, что расчет был правильным. Теперь он достаточно успешно ориентировался в телеметрии с борта корабля. В отдельном файле вел календарный график работ. С каждой поездкой на Старое поле график становился точнее. Степа научил извлекать из телеметрии координаты корабля. Макс пересчитывал их в высоту орбиты Зайчика, а ее – в натяжение тросов.