– Сто пятьдесят третья никогда не была на Цусиме. Джон, ты гений.

    – А где же она была?

    – Не знаю. Но отчет по Цусиме липовый. В смысле, слово в слово передран японский. Даже дату не изменили.

    – Это оно! – произнес Макс и посмотрел на Элю. – Если они решили, что мы столкнулись с чужиками... Если решили, что чужики завалили Моби Дик...

    – То чужики где-то рядом, у них техническая цивилизация, и они уже вышли в космос, – продолжил Лэн. – А тут мы со своими играми!!!

    – У них негуманоидная цивилизация...

    – Почему это?

    – Чему нас учили? «Любите жизнь во всех ее пpоявлениях».

    – Вот военные и наложили в штаны...

    – Лэн, мне нужно связаться с лагерями, проинструктировать наших, – принял решение Макс.

    – Тебя Земля услышит, – возразил Спиид. – Сейчас Солнечная система как раз за Макбетом.

    – А если шифром?

    – К нам военные идут. Они землю рыть будут, но шифр раскроют.

    – Значит, надо самому лететь. Капитан, ты дашь мне шлюпку?

    – Конечно, Макс. Бери любую. И еще – ты можешь передавать нам сообщения, тебя Земля не услышит. Но отвечать мы не будем.

    – Земля не услышит, а дальнобойщики услышать могут, – возpазил Спиид.

    – Максик, обязательно расспроси Толика, – вклинилась Джоанна. – У него дед в министерстве, он все сплетни знает.

    – Самое важное чуть не забыл! Если с чужиками в самом деле все на грани конфликта, ребята дадут условный сигнал, мы бросаем все и дуем на Землю. А сигнал будет...

    – «Я тебя никогда не увижу», – предложила Эля. – Три раза, как «Мэй дэй».

    – Принято! А если отбой тревоги – тогда «Я вернусь к тебе, родная!» Все, целую в щечку и улетаю. Спиид, помоги.

    Парни вылетели из рубки чуть ли не бегом. Лэн включил обзорный экран и вывел в рабочий режим гидромеханизмы комплекса шлюзования. На экране внутреннего обзора было видно, как парни спешат к шлюпке. Спиид нес компьютер, а Макс – принтер, и зажимал подмышкой пачку бумаги. Спиид откинул крышку люка и придержал, пока Макс заносил принтер. Потом протянул комп, и парни обменялись крепким, мужским рукопожатием.

    Он же насовсем улетает, – думала Эля. – У него опять все получится. Как можно было все предвидеть? Чужиков он тоже предвидел? И Рогова? А может, нет никакого Рогова? Они с Томми договорились?..

    И как бы в ответ на ее мысли, Джоанна спросила:

    – Лэн, Максик успеет вернуться?

    – Не знаю. Если б не Рогов, точно успел бы. А так – не знаю. Макс очень торопился.

    На экранах было видно, как Спиид с местного пульта отшлюзовал шлюпку. Как она вертикально пошла вверх и исчезла, отойдя всего на пару километров от астероида.

    Они не знают, что Макс улетел навсегда. Бросил нас, бросил все, и затеряется в толпе. Смогла бы я вот так – сутками выкладываться до донышка, а потом все бросить? Никогда. А он смог. Это что? Признак силы, или слабости? Или равнодушия?

    «Прочитать шесть раз.