Однако только одну. Вторая лопнула, прежде чем дракон успел её сбить… и водяная сфера тоже лопнула, столкнувшись с ещё одним плевком и вскипев.

Брызги, в целом добрая половина жидкой сферы, всё же обрушились на дракона. Однако - вокруг него возникла прозрачная, словно из тонкого стекла, сфера; гель плюхнулся о неё и стёк, не в силах прилепиться к магическому силовому барьеру. Алхимик скривился.

- Защита от огня, дубликация, интенсивность, испарение - произнёс он, сменив эликсир, а затем в его руках снова оказалась винтовка.

Как раз тогда, когда дракона вновь атаковали с разных сторон. На этот раз к арбалету Джаббия и магии его призывов добавились ещё три гигантских стрелы - одна из них промазала - и… Метательные копья?

"Тактическая поддержка" шлема отобразила четыре зелёные точки в воздухе. Грифоньи всадники, вероятно.

Копья, как и - вероятно - снаряды баллист, были усилены магией, и усилены более значительно. Однако они недотягивали до арбалета хоббита, и результат был ожидаем: дракон вообще не обратил на них внимания.

- Имперская Гвардия защитит столицу - произнёс ближайший к Леопольду всадник и швырнул ещё одно копьё. В отличие от предыдущего, оно взорвалось облаком мелкой блестящей пыли, сделавшей окружающий дракона силовой пузырь более видимым. - Не вмешивайтесь.

- Вам с ним не справиться - громко озвучил очевидное алхимик.

- Наш город, наша страна, наша гордость - ответил имперец, и Леопольд вздохнул. Чрезвычайно глупо… Однако влезать напрямую с его стороны было бы неразумно. Оставалось предоставить гвардейцам глупо, но по геройски, погибнуть, а затем исправлять за ними - по возможности предотвратив при этом урон городу.

- Буст - вздохнул Леопольд. Всё же совсем без поддержки оставлять людей он не хотел, а магия Химеролога в этом мире действовала не только на личных петов.

К чести имперцев, несмотря на их низкие уровни слаженная атака всадников грифонов и баллист, вкупе с усилиями Джаббия и его призывов, сбила-таки дракону новый выдох, заставив подавиться огнём. Никакого видимого вреда это рептилии не принесло, да и огонь всё же выбился наружу, но вместо мощного потока - брызгами пламени, похожими на предыдущие последствия взрыва.

И столь же опасными.

- Курьер - Джаббию - скомандовал Леопольд. - Пока что сосредоточься на защите окрестностей. Имперцы хотят слиться сами.

Шлем отобразил приближающиеся новые зелёные точки, однако в следующий момент дракон… Чихнул? Брызги огня из его носа угодили в слишком приблизившегося грифона; тот попытался уклониться, но огненная капля попала в крыло птицезверя.

Громкий болезненный клёкот, и грифон с всадником начали падать. Тузик почти по человечески вздохнул - кажется, химера разделял мнение собственного всадника по поводу глупости имперцев - и мощный порыв ветра подхватил падающих, относя их в сторону и замедляя падение.

Эффект Буста на чужого зверя, тем более не химеру, был ослаблен, но всё же заметно прибавил грифону мобильности. Его всадник, не обращая внимания на судьбу товарища, приблизился к дракону, уклонился от ещё одного "чиха", и - принялся швырять в голову ящера… бутылочки с зельями? Логично, они же работают с имперскими алхимиками.

Бутыльки взорвались облаками белого и чёрного дыма. Леопольд снова поморщился, затем вздохнул.

- Рывок.

- Просто ждём, босс? - чтобы оказаться на крыше форпоста рядом с шаманом хватило пары секунд. По дракону с непонятного направления прилетела и некая магическая плюха, но самым эффективным пока что оставался дым, окутавший рептилию плотным непроглядным облаком. Гильдмастер сильно сомневался, что такими темпами имперцы смогут причинить ему какоё-то вред, но со всех сторон выходило, что вмешаться следует когда об этом попросят - или когда некому будет просить.