– Вырезаны вручную, – тихо произнес у него за спиной спецагент. – И, определенно, вырезаны когтями. На «руках» у них или на передних лапах эти сочлененные, хватательные когти. Действительно, когти отлично подходят для высекания канавок в камне. Или рассекания чего угодно, если уж на то пошло. Я бы предположил, острые, как бритва…

Остальные члены группы рассыпались: они изучали другие камни, отслеживая рассказываемую ими повесть.

И написавшие ее художники этой расы мало что оставили на долю воображения.

При всей их примитивности, высеченные картины были подробными, стилизованными в изображении главных форм жизни планеты, тех, кто вырезал или «выцарапал» их. Они были – или когда-то были, как желала бы Анжела, а теперь и остальные члены группы Джилла – насекомыми или насекомоподобными, но крупными: размером с человека и даже больше, и воинами!

Словно странные мутанты вроде гибрида гигантского жука-оленя и Минотавра из земной легенды, эти создания ходили на четырех задних ногах, держа меньшие передние лапы перед собой для ношения оружия.

Главным оружием, похоже, служили шипастые копья и щиты из хитина или гигантских рыбных чешуек.

Но, поскольку, многие из сцен изображали воинов с обломанными «оленьими» рогами, то их гротескные головные украшения, наверное, тоже являлись страшным оружием войны. Воины надевали доспехи для защиты сочленений и шли в бой под знаменами с изображениями оленьего рога.

– Они брали пленных, – сказал Тарнболл. – Для жертвоприношений…

– Созданий поменьше, – уточнила Миранда, – еще примитивней, и все же более похожих на нас. По крайней мере, позвоночные, в противоположность насекомым. Но шестиногие позвоночные?

– Шестиногие пещерные или лесные жители, – тихо прошептал Джилл. – Видите? У них есть набедренные повязки, прикрывающие их органы… – Когда Тарнболл коснулся его плеча, он вздрогнул и вышел из задумчивости.

– Ты уверен, что мы не бывали здесь прежде? – спросил спецагент.

Джилл понял, что именно он имел в виду.

– Что, лесной мир? Мир Особняка и тех бедных, похожих на диких молодых оленей созданий, которых хотел съесть Хэгги?

– Он был похож на Землю, – настаивал Тарнболл. – И хотя мы не видели всего, там тоже водились шестиногие.

– Возможно, шестиногие имеются повсюду, – пожал плечами Джилл. – Включая и наш собственный мир.

Но нет, я не думаю, что это земной мир. Ты забываешь о двух лунах и двойном солнце. В мире Особняка оба имелись в одном экземпляре.

– И все же я понимаю, что имеет в виду Джек, – нахмурилась Анжела. – Это место… оно вызывает схожее ощущение, понимаешь?

– Они вырезали им сердца, – слабо произнесла Миранда, все еще завороженная сценами жертвоприношений. – Они мазали себе рога их кровью и откладывали яйца в тела своих жертв. – И содрогнулась:

– Боже, я ненавижу это место!

– Мы все его ненавидим, – сказал ей Уэйт. – Но ведь проблема-то не в том? Как отсюда выбраться?

– Где-то должна быть дверь, – сказал Джилл, пытаясь стряхнуть психическую и физическую усталость и потерпев неудачу.