– Сооружением? Чем? Этой крабоподобной тварью? Тем существом из водорослей? Вы говорите мне, что это была машина, своего рода робот?

– Так вы, может, думаете, что я рассказываю или пишу научную фантастику, да? – резко бросил Джилл. – Разве я не сказал, что эти водоросли созданы с расчетом не поощрять нашего вмешательства в их деятельность?

Твари, контролирующие эти узловые точки, создают сооружения для всевозможных целей. Это, вероятно, одно из великого множества, создано для защиты водорослей. Но все сказанное есть в моем докладе, Миранда. Вы уверены, что прочли его?

– В вашем проклятом докладе! – тряхнула она головой, взметнув белокурые волосы. – А разве вы никогда не ошибаетесь, черт возьми?

– Насчет машин? Редко, – ответил он, но без большой гордости и, возможно, даже скривив рот.

В этот момент из-за кордона полицейских машин к ним торопливо подошел Фред Стэннерсли, следом за которым нетерпеливо трусил Барни.

– Спенсер, – взволнованно позвал пилот, не сознавая, что здесь чего-то произошло. – Спенсер Джилл! – А затем, увидев стоящих рядом Миранду и Джилла, подошел и сжал экстрасенсу плечо:

– Спенсер, не знаю, как ты это делаешь, но… черт возьми, с меня бутылка! На головке несущего винта открепилась чека. Этот болт настолько износился, что в любое время мог полететь. Я поставил новый. Но как?.. – Он не договорил, покачал головой и махнул руками, признавая поражение.

– Это нечто такое, что я умею делать, – сказал Джилл. – Фактически, это единственное полезное, что я умею делать. – И, покосившись на Миранду, добавил:

– Что, наверное, и объясняет, почему у меня это так чертовски хорошо получается…

Когда машина скорой помощи и полицейский автомобиль отъехали подальше от берега и поднялись на чуть большую высоту над уровнем моря, Джилл оглянулся и покачал головой. И лицо его сделалось очень мрачным.

Тарнболл заметил это и тоже оглянулся. Теперь у края воды не было никаких рабочих, а дуга машин вокруг Дома Дверей прорисовывалась в перспективе, отступая от полосы прилива. Стоял яркий солнечный день, но он почему-то выглядел очень сумрачным, несмотря на то, что еще и полдень-то не наступил. И рослый агент тихо спросил:

– Там что-то есть, Спенсер?

Ну, что-то там явно было, но Джилл-то знал, что именно имел в виду Джек.

– Да, – кивнул он. – Все начинает сходиться. Но здесь есть пара неясностей, которые я просто не могу просечь.

– А что случилось с той старой глупой идеей, что ум хорошо, а два лучше, а? – вступила в разговор Миранда Марш. – Наверное, если бы мы вместе пытались просечь ваши неясности – если бы я знала, в чем они заключаются, – то ответы дались бы намного легче. Как насчет этого, Спенсер? Откроем карты?

Джилл усмехнулся, но без особого веселья:

– В эту игру я давно уж не играл, – сказал он.

– Во всяком случае, с прошлой ночи точно не играл, – вставила Анжела. Вот только она-то не усмехалась вовсе. И добавила еще более серьезным тоном:

– Возможно, Миранда права, Спенсер. Не пора ли выложить карты на стол?

– Вероятно, она права, – признал он. – Но, возможно, также, что и не права. В смысле, на не правой стороне.

Это заинтересовало Тарнболла:

– Как так?

Джилл покачал головой, чтобы лучше сформулировать мысль, и объяснил:

– Не в смысле на противной стороне, а на стороне заблуждающихся. На стороне с неверной установкой, но не по отношению к нам – тут ничего личного, – а ко всему этому сценарию.