Машина заскользила. На мгновение Джорджии показалось, что они вот-вот окажутся в кювете, но уже в следующую секунду машина, которую Себастьян тянул назад, оказалась у ворот. Поставив автомобиль на ручной тормоз, Джорджия с облегчением выдохнула и положила руки на руль.

Первый этап завершен. Теперь этап второй.

Решительно открыв дверцу, Джорджия вышла навстречу свирепствующей метели. Себастьян проверял, есть ли на машине повреждения. Затем он выпрямился, и их глаза встретились.

– Выглядит неплохо. Думаю, что автомобиль в порядке.

– Отлично. Это радует. И спасибо за помощь…

– Не стоит, – оборвал он ее. – Просто ты заблокировала дорогу, которую я недавно расчистил.

Джорджия молча проглотила упрек. Конечно, с чего Себастьяну быть великодушным! Ведь он никогда бы не стал помогать ей по своей воле! Но, переступив через свою гордость, он все же сделал это. Джорджия продолжила:

– В любом случае я тебе признательна. Но мне пора ехать.

Он прервал ее:

– Мы только что говорили, Джорджи, что на дороге сейчас небезопасно. Твоя машина здесь не проедет. Да и любая другая тоже. Я едва тебя вытащил. Что вообще тебя заставило выехать в такую погоду?

Джорджия непонимающе уставилась на Себастьяна:

– Мне пришлось. Я ехала к родителям на Рождество и не думала, что так получится.

– Почему именно этой дорогой? Не самый разумный маршрут для такой консервной банки.

Джорджия с трудом подавила гнев.

– Консервной банки? Мне пришлось свернуть сюда, потому что где-то на трассе произошла авария. А, так ведь ты даже не знаешь, что за авария! Забудь! – огрызнулась она, теряя последние остатки самоконтроля. Меньше всего Джорджии хотелось бы оказаться здесь, в снежных заносах, с этим вспыльчивым, неблагодарным человеком! И она определенно сейчас же уедет! На своей консервной банке!

– Я очень сожалею, что пришлось побеспокоить тебя. Обещаю, больше этого не повторится. Можешь возвращаться в свою башню из слоновой кости. Приятного вечера!

В отчаянии Джорджия направилась к машине. Но Себастьян успел схватить ее за руку.

– Джорджи, не будь ребенком! Не важно, насколько сильно мое желание заставить тебя саму решать свои проблемы. Поверь, я очень этого хочу. Но я не могу позволить вам обоим умереть здесь из-за твоего упрямства и глупости.

Глаза Джорджии расширились от возмущения.

– Упрямства, глупости?… Да, ты умеешь вести диалог! Просто мастер в таких делах! И не нужно драматизировать, мы справимся.

Опьяняющий аромат ее парфюма и лавина нахлынувших воспоминаний заставили Себастьяна всерьез разозлиться. Сжав Джорджию еще сильней, он посмотрел на нее испепеляющим взглядом.

– Ты уверена? – прорычал он. – Если ты так настаиваешь, я могу провести эксперимент и оставить тебя здесь. Но твоего сына я не оставлю.

– Не трогай его!

– Посмотри на меня, – сказал Себастьян решительно, – сколько ему? Два? Три?

Материнские чувства победили.

– Два. Ему два года.

Себастьян на мгновение закрыл глаза. Тошнота подступила к горлу. Ему два…

– Хорошо, – сказал он сдавленным, но решительным голосом. – Я сейчас заведу свою машину, выеду и загорожу тебе путь.

– Нет, уходи, – умоляла она, – с нами все будет в порядке. Сейчас авария на дороге наверняка устранена.

Себастьян был непреклонен.

– Нет. Поверь мне, я также хочу, чтобы ты уехала. Но, в отличие от тебя, у меня есть чувство ответственности.

– Как ты смеешь! – прокричала она.