— Почему? — возмутилась она. — Моя личная жизнь — это Джанни. Разве вы не понимаете?

— Но ведь Джанни умер, — неожиданно резко возразил он. — Он всего лишь воспоминание, может быть, фантазия.

— Какая разница? Он делал меня счастливой тогда и продолжает делать сейчас. Не каждому довелось испытать такое счастье. Я хочу сохранить его.

— Прошлое есть прошлое, но вы скорее отгородитесь от жизни, чем признаете это.

— Какое значение имеет жизнь, если все самое хорошее уже случилось?

— Нет ничего лучше жизни.

— Те, кто говорит подобное, ничего не знают о том, что значит быть с другим человеком единым целым. Если вы хоть раз испытали это чувство, оно всегда будет с вами. Почему вы даже не пытаетесь меня понять?

Люк нахмурился.

— Разве вы не видите, что вы слишком молоды, чтобы жить с призраком? — произнес он умоляющим голосом.

— Единственное, что я вижу, — это то, что вы не имеете права вмешиваться в мою жизнь. То, что я делаю, вас не касается.

— Но я не могу спокойно смотреть, как вы губите свою жизнь.

— Она моя, и я могу делать с ней все, что захочу, — сердито ответила Минни. Она была разочарована тем, что Люк не понимал ее. Глубоко вдохнув, она продолжила: — Послушайте, я уверена, вы хороший человек…

— Не лгите. Ведь это не то, что вы на самом деле обо мне думаете.

— Хорошо. Вы правы! Я думаю, что вы самодовольный, заносчивый, назойливый тип, который пудрит мне мозги. Я вас ненавижу. Вы слишком уверены в себе. Этого достаточно?

— Думаю, для начала хватит.

— Тогда уйдите и оставьте меня в покое.

— Зачем? Чтобы вы снова могли побеседовать с человеком, которого нет? — не выдержал Люк. — Кто из вас больше меня ненавидит? Он или вы?

— Оба.

— Вы делаете все, что он вам скажет?

— Убирайтесь!

Люк не собирался говорить последних слов, но ее упрямство вывело его из себя, и он ушел, громко хлопнув дверью. Немного постояв на лестнице, он медленно вышел на улицу и до утра бродил по улицам Трастевере в дурном настроении.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

На следующий день ему позвонила секретарша Минни и назначила встречу в офисе. Оказавшись в просторном кабинете, обставленном современной мебелью. Люк порадовался, что надел темно-серый костюм, белую рубашку и галстук.

Словно по заказу, Минни тоже надела серый костюм и белую блузку. Люк хотел пошутить по этому поводу, но, взглянув на нее, передумал. На бледном лице женщины нe было ни следа косметики, даже волосы выглядели безжизненными.

— Простите меня за вчерашнее. Я не имел права… — внезапно произнес Люк.

— Нет необходимости извиняться, — холодно перебила его Минни. — Давайте сразу к делу.

Она села и указала ему на кресло напротив.

— Полагаю, вы уже осмотрели дом и поняли, в каком он состоянии.

— Да, здание нуждается в капитальном ремонте. Необходимо заменить прогнившие деревянные части.

— Ваши жильцы будут очень довольны.

— Минни…

— Думаю, обращение «синьора» будет более уместным, — перебила его она, глядя на монитор компьютера.

Люк начал закипать. Если она хочет борьбы не на жизнь, а на смерть, он принимает ее вызов.

— Очень хорошо, синьора, позвольте мне прояснить ситуацию. Мои жильцы платят половину действительной стоимости ренты в этом районе. Возможно, это и послужило причиной того, что у моего предшественника возникли финансовые трудности.