- Это соблазнительно, тем более что Маркус, похоже, один.

- Тогда каковы ваши планы?

Малькольм открыл рот, чтобы ответить, когда кто-то быстрым шагом вышел со двора дома д-ра Лахли. Бедная одежда незнакомца казалась бы значительно уместнее не на Кливленд-стрит, а где-нибудь в Уайтчепле. Кем бы ни был этот человек, он направлялся прямо к ним. Глаза у Малькольма округлились: он вдруг узнал его.

- Черт возьми! - прошипел Малькольм. - Это же Лахли!

Он мгновенно повернулся к экипажу и склонился внутрь, словно беседуя с дамами. Когда Лахли оказался совсем уже близко от них, Конрой Мелвин тоже повернулся к кебу.

- Хватит спорить, леди, мы опоздаем! - громко произнес он, играя для Лахли. - Нам некогда возвращаться за вашими муфтами! Если они так вам нужны, могли бы позаботиться о них прежде, чем мы вызвали кеб! Лахли прошел мимо, даже не покосившись. Малькольм оглянулся через плечо и увидел Маркуса. Теперь к нему присоединились Бенни Катлин и тот, третий их спутник, что был вместе с ними в Египетском Зале. Все трое шли за Лахли, то есть мимо их экипажа. При желании Малькольм мог дотянуться до Маркуса рукой.

- Но как же я без муфты, Джеффри, как? - всхлипывала Марго. - Боже мой, какой вы бессердечный, не могу же я показаться к леди Хемптон без нее - после того, как эта карга заявилась ко мне в прошлую субботу в соболях...

Стоило Маркусу и его спутникам отойти чуть дальше, как Малькольм быстро высадил обеих дам из кеба.

- Мы не можем преследовать их в экипаже, - прошептал он, расплачиваясь с кебменом. - Боюсь, леди, вы одеты не лучшим образом для пешей прогулки, но ничего не поделаешь.

- О мозолях на ногах будем переживать, когда их набьем, - ободряюще заявила Марго, Совершенно сбитый с толку кебмен только покачал головой и отъехал. Малькольм поспешил за Маркусом и его спутниками, опасаясь отстать и потерять их. Далеко впереди виднелся идущий быстрым шагом Лахли. И Марго, и д-ру Фероз было трудно поспевать за ними. Их модные узкие платья и туфли на каблуках заставляли их семенить мелкими шажками.

- Куда, черт подери, он направляется? - удивлялся вслух инспектор Мелвин, вместе со всеми спеша на восток, но постепенно забирая южнее, в направлении Темзы. - Вроде бы сегодня Потрошитель ни на кого не нападал.

- Может, он охотится за Мэри Келли? - предположила Марго.

- Без Мейбрика? Чертовски маловероятно, скажу вам.

Он убивает по одной схеме.

- Возможно, - задумчиво сказала Шахди Фероз, - он ищет женщин в одиночку, а потом использует Мейбрика лишь в качестве орудия убийства?

- А что, - вдруг перебила ее Марго, - если уайтхоллский торс - это еще одна его жертва? Которую он встретит как раз сегодня? В конце концов, торс найдут всего через два дня.

- Еще одна несчастная обладательница этих его писем? - Инспектор Мелвин нахмурился. - Черт, хотелось бы мне знать, что такого в этих письмах!

- Не то слово, - пробормотала Марго, изо всех сил старавшаяся не отстать.

По мере того как Лахли и его преследователи шли все дальше на восток, а окружающие кварталы делались все беднее, Малькольм все сильнее начинал тревожиться. Все четверо были одеты по последней моде, а Лахли вел их прямиком в Ист-Энд, где джентльмены в дорогих плащах и дамы в шелковых платьях выделялись бы подобно павлинам, прямо-таки напрашиваясь на нападение местных громил. Как и в ту ночь, когда они с мисс Шеннон и ее овчаркой искали Бенни Катлина, Лахли провел их по всей Друри-лейн. Правда, на этот раз Бенни Катлин находился на виду. Как и тогда, они вышли на Стрэнд, а потом, вслед за Лахли - на Флит-стрит.

В попытке не упустить из вида преследуемых Малькольм продирался прямо через толпу. Сердце британской прессы, Флит-стрит была в буквальном смысле слова забита сотнями газетных репортеров, комментаторов со следами чернил на руках, печатниками, мальчишками-разносчиками, не говоря уже о чистильщиках сапог, женщинах сомнительной репутации и всякой прочей шантрапе.