Нора Робертс. Дом у голубого заливаБратья Куин – 4
Глава первая
Он возвращался домой. Восточное побережье Мэриленда — это особый мир болотистых равнин и широких полей, засеянных пшеницей. Реки с крутыми берегами спокойно несут свои воды, тут и там в них впадают речушки. Важная часть этого мира — Чесапикский залив. Где бы он ни оказывался — в первые жуткие десять лет своей жизни или в последние годы, уже разменяв третий десяток, — только этот край был для него домом. И когда он проезжал по мосту, его глаза, глаза художника, стремились запечатлеть в памяти эту картину — синяя вода и лодки, жадные чайки ныряют за добычей, зазеленевшие эвкалипты и дубы, яркие пятна в траве — цветы, распустившиеся под теплым весенним солнышком. Он хотел запомнить эту картину так же четко, как запомнил, когда угрюмым, испуганным мальчиком в первый раз переезжал через залив с тем, кто обещал ему новую жизнь. Машину вел человек, которого он практически не знал. Из одежды у него было лишь то, что на нем, да еще кое-какие жалкие пожитки в бумажном пакете. Он страшно нервничал, но изо всех сил старался казаться равнодушным и сидел, уставившись в окно.
Если он ехал теперь с этим стариком, значит, ему не придется жить с ней. Об этом он мог только мечтать. К тому же старик ему нравился — от него не разило дешевым виски или жвачкой, которой ублюдки, приходившие к Глории, пытались заглушить этот тошнотворный запах. Пару раз старик — его звали Рей — покупал ему гамбургеры или пиццу. А еще он говорил с ним. Взрослые, во всяком случае те, с кем ему доводилось общаться, никогда не разговаривали с детьми как с людьми. И когда Рей спросил, не хочет ли Сет жить у него, он подумал: а что, если и вправду на этот раз повезет? Рей был действительно старым. Высоким и крепким, но все-таки старым — волосы седые, а лицо все изрезано морщинами. Сет исподтишка поглядывал на него и уже мысленно начал рисовать его портрет. У старика были ярко-голубые глаза — точно такие же, как у Сета. — Скоро будем дома. Ты проголодался? — Не знаю. Наверно. — Мальчишки всегда хотят есть. Я сам вырастил троих — желудки у них как бездонные колодцы. Он говорил весело, но как-то наигранно. Хотя Сету было всего десять, он хорошо умел различать фальшь. — Почему вы решили взять меня к себе? — Потому что тебе нужен настоящий дом. — Да ладно вам, так никто не делает. — Ты не прав. Некоторые все-таки делают, например мы со Стеллой, моей женой. — А вы сказали ей, что везете меня? — Видишь ли, она умерла несколько лет назад. Тебе бы она понравилась. Сет не знал, что на это ответить. — И что я буду делать, когда мы приедем? — Просто жить, — ответил Рей. — Жить, как живут твои ровесники. Учиться в школе, попадать в разные передряги. Я научу тебя ходить под парусом. — На настоящей яхте? Рей рассмеялся, и Сет сам не понял, почему на душе у него вдруг сделалось легко. — Конечно. А еще мы заведем глупого маленького щенка. В нашем доме все собаки, как я их ни воспитываю, вырастают почему-то глупыми и непослушными. — Вы дали ей деньги. Рей отвел взгляд от дороги и посмотрел Сету в глаза: — Дал. Похоже, ее ничего кроме денег не интересует. — Если вы на меня разозлитесь, или я вам надоем, или вы просто передумаете, вы наверняка отошлете меня домой. Я туда ни за что не вернусь. Рей остановил машину у обочины и повернулся к Сету: — Конечно, я на тебя буду сердиться, в моем возрасте люди бывают раздражительными. |
