— Ты… ты хочешь, чтобы я заплатил за аборт?

— Я думаю, это справедливо.

— Сколько?

— Не знаю. Возможно, несколько сотен.

— Я не могу.

— Что?

— Я не могу за это заплатить, Эми.

— Два последних лета у тебя была неплохая работа. Ты работаешь по уик-эндам чуть ли не круглый год.

— За то, что выставляешь товары на полку в бакалейном магазине, много не платят.

— Минимум, установленный профсоюзом.

— Да, но…

— Ты купил этот автомобиль и отремонтировал его. У тебя приличная сумма на банковском счету. Ты частенько этим хвалился.

Он отпрянул.

— Я не могу тратить мои сбережения.

— Почему?

— В Калифорнии мне понадобится каждый доллар.

— Не поняла.

— Через две недели после получения свидетельства об окончании школы я уеду из этого глупого города. Здесь будущего для меня нет. Ройял- Сити. Смех, да и только. Что может быть королевского в этой дыре? И это, конечно, не сити. Это пятнадцать тысяч человек, живущих в одной дыре в глубинке штата Огайо. Да и весь штат — тоже дыра, только больших размеров.

— Мне тут нравится.

— А мне — нет.

— А на что ты рассчитываешь в Калифорнии?

— Ты что, шутишь? Там на каждом углу миллион возможностей для любого парня с головой.

— Но на что рассчитываешь в Калифорнии ты?

Он не понял, о чем она спрашивает. Не почувствовал шпильки.

— Я же только что сказал тебе, беби. В Калифорнии возможностей больше, чем где бы то ни было. Лос-Анджелес. Это мой город. Да! Такой парень, как я, может многого добиться в Лос-Анджелесе.

— Делая что?

— Все.

— Например?

— Абсолютно все.

— И как давно ты решил, что после школы поедешь в Лос-Анджелес?

— Где-то с год, — после паузы ответил он.

— Мне ты ничего не говорил.

— Не хотел тебя расстраивать.

— То есть собирался исчезнуть по-тихому.

— Черт, нет. Нет, собирался остаться на связи. Даже думал, что, возможно, ты поедешь со мной.

— Думал, как же! Джерри, ты должен заплатить за аборт.

— Почему ты не можешь за него заплатить? — Он чуть не плакал. — Ты работала прошлым летом. Ты работала по уик-эндам. Как и я.

— Моя мать контролирует мой банковский счет. Я не могу снять с него наличные, не сказав, зачем они мне нужны. Ничего не выйдет.

— Так скажи ей.

— Господи, не могу. Она меня убьет.

— Она на тебя накричит, может, на какое-то время не будет никуда выпускать из дома. Но переживет.

— Нет. Она меня убьет.

— Не говори глупостей. Она тебя не убьет.

— Ты не знаешь моей матери. Она очень строгая. А иногда… и злая. Кроме того, у нас католическая семья. Моя мать очень набожная. Очень, очень набожная. А для верующего католика аборт — ужасный грех. Мой отец даже бесплатно консультировал по юридическим вопросам лигу «Право на жизнь». Он — парень нормальный, но тем не менее аборт тоже не одобрит. И я точно знаю, что не одобрит мать. Никогда в жизни. Она заставит меня родить. Я знаю, что заставит. А я не могу. Просто не могу. Господи, не могу.

Эми начала плакать.

— Эй, беби, это не конец света, — Джерри обнял ее.