Если не считать группу охраны в количестве пяти человек, из которых как минимум пара должны быть эхорами ранга эдак третьего, как минимум, растянувшейся по пляжу (может, и невидимки имеются, не удивлюсь, если так и есть), то общаться предстоит всего с двумя – мужчиной и женщиной. Обоим уже хорошо за тридцать лет, одеты совсем легко, чуть ли не по-пляжному, у обоих взгляды скрыты за зеркальными стёклами больших солнцезащитных очков.

- Здравствуйте, – первым поздоровался я на английском, к обращению на котором уже привык, когда подошёл к шатру. – Чем обязан?

- Здравствуйте, господин Рекдог, – чуть наклонил голову мужчина и встал со стула.

- Здравствуйте, – улыбнулась его спутница и предложила. – Проходите, пожалуйста, присаживайтесь.

Свободными были всего два кресла, а нас пришло трое – я, Кристина и Руста. Сури осталась в машине с Алексой, точнее у машины.

- Я постою, – покачал я головой, потом повернулся к жёнам, – Кристи, Руста, присаживайтесь.

- Кхм, я тогда тоже постою с вами, – хмыкнул мужчина. – Джентльмен не может сидеть в присутствии дам.

- Здесь не светский раут, – пожал я плечами, – впрочем, как пожелаете. Итак, с кем имею честь?

- Маргарита Владимировна Полякова, – представилась женщина. – Старший секретарь отдела по общению с населением канцелярии президента.

- Вальдемар Осипович Штейн, заместитель директора отдела охраны ВИП лиц канцелярии президента.

- Президента какой страны? – уточнил я.

На меня посмотрели с искренним удивлением две пары глаз.

- России, разумеется, – ответила женщина спустя секунду. – Мы же по телефону с вашей женой общались на эту тему.

- Кхм, извините, просто общение на английском меня ввело в заблуждение, – слукавил я самую малость. – Да и не ожидал я встретить в такой дыре представителей правящего клана.

Или они хорошие актёры, или на самом деле те, за кого себя выдают. По крайней мере, реакция организма на мой вопрос у каждого гостя соответствовала правдивому ответу.

- Да уж, тут с вами соглашусь полностью – дыра та ещё. Не хотите поменять её? – усмехнулся Штейн.

- Вернуться домой? Под чужой контроль? Нет, пожалуй, мне и здесь хорошо, – помотал я отрицательно головой. – И, если верить новостям, в России сейчас куда опаснее, чем в Африке, рядом с механоидами.

- Ну-ну, зачем же вы так, господин Рекдок, – сказала Полякова. – Если не ошибусь, то буквально только что – образно говоря – был уничтожен городок, где вы жили некоторое время. А ещё ранее вас чуть не убили в другом городе не очень далеко от первого.

- Бывает, – пожал я плечами. – Зато тут все честно – или ты, или тебя. Имеешь полное право ответить ударом на удар и не бояться, что потом засудят.

- Санлис… могу так обратиться? – вмешался в разговор мужчина.

- Да, – кивнул я, так как мне было, в принципе, всё равно – титулуют меня, или «тыкают» по имени.

- Санлис, не стану разводить тут политических кружев, – тут он бросил мимолётный взгляд на свою спутницу. – Россия достаточно сильно заинтересована в тебе, в твоих способностях эхора, поэтому мы прибыли, чтобы предложить тебе вернуться домой…

- Я…

Штейн поднял ладони, прося дать договорить.

- Мы знаем про твоё нежелание подчиняться кому-либо, про боязнь «золотой клетки» и короткого поводка, – продолжил он. – Опасение вполне справедливое, так как кое-кто предлагал именно так и поступить. К счастью, в окружении президента и в кланах хватает людей более благоразумных, что радеют не только ради себя, но и за страну. Поэтому такое предложение было отклонено. К сожалению, о тебе узнали очень поздно, немалую роль в этом сыграл средиземноморский конфликт, где погибли очень многие специалисты – во время него и впоследствии на зачистке побережья и захваченного города.