Механические манипуляторы над столом пришли в движение. Один просканировал Нефис с ног да головы, затем другой с маленькими щипчиками на конце потянулся к её животу, но в последний момент остановился.

— Ты же понимаешь… что мне придется тебя раздеть?

— Боги, Кайл…

— Да, извини… Так… Рана довольно серьезная, но крупные сосуды вроде не задеты.

— Значит, залатать меня сможешь?

— Залатать? Погоди… ты собираешься сражаться?

— Похоже, у меня сейчас особо нет времени. Да и не люблю я, когда в меня стреляют.

— Нефис…

— Не начинай, Кайл. Лучше заштопай рану, и только местная анестезия.

— Уверена? Тебе, скорее всего, все-равно будет больно.

— Плевать. Я не хочу валятся тут под наркозом, когда меня придут убивать.

— Да… Понимаю. Тогда я начинаю.

Больно было, но не так уж сильно. Скорее сам факт, что какая-то железка копошится у тебя внутри, вызывал неприязнь. Женщине в этот момент хотелось выпить что-нибудь крепкого, но вряд ли в больнице имеется бар.

— Слушай… А в этой штуке есть что-нибудь болеутоляющее? Только такое, чтобы в голову не сильно било. Не хочу терять остроту мышления.

— Нет, к сожалению. Повезло, что анестезия есть, видимо, недавно проводили операцию и не достали расходник.

— Жаль…

— Нефис…

— М?

— Да так, ничего…

— Нет уж, говори как есть.

— Прости. Это ведь все из-за меня. Это я предложил тебе встретиться с Теоном Альдримом.

— Вот только не начинай, а… Вот чего делать не смей, так это винить себя. То, что я делаю — это исключительной мой выбор, ясно?

— Да…

— Кайл… Вот сколько мы с тобой знакомы?

— Лет… двадцать, я думаю.

— Точно… И как мы с тобой при этом ещё не переспали?

— Кхем… мы ведь друзья. Да и сейчас уже… вряд ли получится.

— Да… — подтвердила Нефис, отлично понимая, о чем он говорит. — Я слышу чье-то злобное дыхание. Ты все ещё не избавился от этой чокнутой?

— САМА ТЫ ЧОКНУТАЯ!

— Фэри! Не мешай! Извини… она бывает на редкость ревнива. И ты же знаешь, что я без неё как без рук. Найти специалиста её уровня крайне тяжело.

— Да-да, как скажешь.

— Нефис, слушай… ты сама на себя не похожа. Ты же не собираешься там умирать?

— Я? Нет. С чего ты взял?

— Но и бросать Теона Альдрима не станешь?

— По крайней мере пока не прибудут его люди. И да, я дура, знаю. Если бы знала себя чуть хуже, подумала бы, что влюбилась.

— Я тебя понимаю. Я скоро буду.

— В смысле, будешь?

— В прямом. Я не брошу тебя там умирать. Прибуду, как только смогу.

— Кайл, не говори чуши. Ты на другом конце света. Даже если ты сейчас сядешь во флаер, путь сюда на полной скорости займет полдня. И даже если ты каким-то чудом сможешь сюда прибыть, то что это даст?

— Просто подожди. Продержись хотя бы несколько часов.

* * *

Кайл оборвал связь и дрожащей рукой вытер пот платком, который услужливо подала помощница. Фэри была веснушчатой светловолосой девушкой, невысокой и с «мальчишеской» фигурой, но Кайл нанял её вовсе не из-за внешних данных, а из-за просто невероятного инженерного таланта.