Настанет момент, когда юноша сам захочет узнать, откуда он. Барак Обама поедет на родину отца, в Кению, где тот родился в деревне возле озера Виктория. Дед президента Соединенных Штатов в колониальные времена был слугой в доме англичанина.

Оставшись одна, его мать встретила другого мужчину, студента из Индонезии, и в 1967 году уехала с ним в Джакарту. Бараку было шесть лет. Он вырос в экзотической стране, которую, как он выразился, «большинство американцев не найдут на карте». Отчима сразу забрали в армию, он был лейтенантом, получал маленькое жалованье. Жили бедновато. Туалет во дворе, холодильник не по карману.

Зато когда отчим демобилизовался, то нашел работу в американской нефтяной компании. Все изменилось. Он завел автомобиль с шофером. Семья переехала в большой дом, купили холодильник и телевизор. Когда Бараку Обаме было девять лет, у него появилась сестра. Но и второй брак его матери не сложился. Она отправила мальчика в Америку, к своим родителям.

Темнокожий мальчик, он жил в белой семье. Ему приходилось тяжело. Особенно первый год. Потом мать развелась и вернулась в Соединенные Штаты. Как и многие подростки, он искал утешения в спиртном, курил марихуану и даже пробовал кокаин.

– У меня были те же проблемы, что и у большинства афроамериканских подростков, – рассказывал Обама. – Они восстают против общества, чтобы утвердить темный цвет своей кожи. Часто это ведет к саморазрушительному поведению.

Он пересилил себя. Характера ему не занимать. Увлекся баскетболом и стал капитаном команды. Учиться поехал в Нью-Йорк, космополитический город, считая, что здесь ему будет проще. Поступил в престижный Колумбийский университет. Изучал международные отношения. Занимался спортом, пробегал в день три мили. Получив диплом с отличием, перебрался в Чикаго и занялся борьбой с расизмом и нищетой среди темнокожих. Он учился выступать, организовывать, договариваться и доказывать свою правоту.

В 1988 году он поступил на юридический факультет Гарвардского университета, один из лучших в стране. Учеба в Гарварде была трудной, конкуренция сильной. Но он был ярким и одаренным студентом и быстро завоевал симпатии студентов и профессоров.

Он встретил свою будущую жену – Мишель Робинсон, когда после окончания первого курса летом работал в юридической фирме «Сидли энд Остин». Поначалу Мишель отказывалась от его предложений и не приходила на свидания. Но он добился своего. В 1991 году Барак и Мишель обручились. Поженились они в октябре 1992 года. Первая дочь, Малия, родилась в 1998 году, вторая, Саша, – в 2001 году.

– Мои родственники живут в Кении, – рассказывал Обама, – где права человека зависят от генералов и коррумпированных бюрократов. Мишель захотела увидеть Африку. Мы побывали в стране, где выросла моя бабушка. Нам рассказывали, как трудно найти работу или начать бизнес, если не дашь взятки. Нам рассказывали, что за свободное выражение своего мнения оппозиционеров сажают в тюрьму. На обратном пути Мишель сказала, что ей не терпится вернуться домой. «Я и не подозревала, в какой степени я американка». Она не понимала, насколько она свободна и насколько она ценит свободу.

Мишель Обама критиковали за то, что во время избирательной кампании она сказала:

– Я впервые в жизни горжусь своей страной.

Неужели раньше ей нечем было гордиться, возмущались многие американцы. Но ей подготовили очень сильную речь для съезда Демократической партии.

– Я стою сегодня здесь, где решается будущее нашей страны, – говорила Мишель Обама, – прекрасно понимая, что моя часть американской мечты стала возможной благодаря тем, кто прошел свой путь до меня.