- И что с ним теперь?

- Я... Я не знаю. Правда, не знаю! - заметив, что Сэм направляет на него ствол автомата, Борхес часто закивал. - То есть, кажется, Дик говорил про больницу... Черепно-мозговая травма или что-то в этом роде.

- С этим ясно, - Сэм кивнул. - Где Фрэнк? - он продолжал наступать на Мэрвила, подобно грузному медлительному танку. Создавалось впечатление, что он гонит своего подопечного к тщательно замаскированной ловушке, к известной ему одному волчьей яме, прикрытой обманчивым пологом веток и присыпанной землей.

- Фрэнк?.. - рука Борхеса дернулась, скрюченный палец неуверенно указал на лежащего Рупперта. - Это он, клянусь! Я был против. С самого начала я считал Фрэнка отличным работником и полагал, что он не может быть опасен для эксперимента.

- Вот как? - лицо Сэма побледнело. Стволом он качнул в сторону оказавшегося возле Мэрвила кресла и резкой командой усадил ученого.

- Разговор наш еще не окончен, - он вернулся к пульту, по пути подобрав миниатюрный "Браунинг" Мэрвила. - Невзрачная душонка, невзрачное орудие убийства. По крайней мере - полное соответствие.

- Вы... Вы за все это ответите! - Борхес неожиданно осмелел и даже попытался встать. Уязвленное самолюбие прибавило этому человеку храбрости.

- Сидеть! - окрик Сэма сработал, как удар плети. Сморщившись от ужасных предчувствий, Борхес замер в кресле.

- Я же объяснил, это Рупперт, - промямлил он. - Ты ведь знаешь его бешеный нрав.

- Знаю, - подтвердил Гордон. - Но я знаю также и твое паскудное величие. Вы оба стоите друг друга.

Говоря это, он нажал одну из клавиш на пульте. Опустившись с высокого потолка, Борхеса накрыл стеклянный колпак.

- Нет! Вы не сделаете этого! - бедный аферист не сразу осознал, что происходит. Прочная звуконепроницаемая преграда встала между ним и вооруженной троицей. Сэм продолжал колотить по клавишам указательным пальцем.

- Вот таким образом!.. - он жестко улыбнулся. - По идее нужно было бы засунуть туда и Рупперта, но он весит добрых полтора центнера. В нашем с тобой состоянии таскать такие тяжести небезопасно.

Должно быть, Мэрвил вопил во все горло, но они видели лишь беззвучно распахнутый рот.

- Еще чуть-чуть, и он станет нашим собратом, - Сэм качнул головой. Я что-нибудь сделал не так?

Виктор неопределенно пожал плечами. Летиция же с готовностью подняла руку.

- Лично я целиком "за"!

Гордону было мало ее голоса. Он жаждал согласия Виктора.

- Тебя трудно понять, Вилли. Ты что, жалеешь их?.. А как быть тогда с теми парнями, что погибли до тебя? Как быть с Фрэнком или тем приятелем, что согласился поносить твое кольцо? Их тебе не жаль?

- Мне жаль их, но пойми и другое, Сэм: мы с тобой не судьи.

- Ну а кто же тогда судьи? Кто?! - Сэм почти кричал. - Не слишком ли часто мы переваливаем ответственность на людей в мантиях? А собственная совесть тогда на что? Только для того, чтобы жаться по углам и скромненько переживать?!

- Чего ты от меня хочешь, Сэм? - Виктор тоже разозлился. - Чтобы я размозжил затылок Рупперта прикладом и станцевал на его трупе? Или чтобы разнес эту лавочку по кускам?

- Во всяком случае это я сумел бы понять, - просто сказал Гордон. Без малого неделю человека гоняют по городским улицам, как последнего разбойника, и вот он вдруг начинает распускать нюни и предлагать: "не отпустить ли нам организаторов этой гонки подобру-поздорову?"

- Ничего я не предлагаю! - взорвался Виктор. - И вообще, пошел ты к черту!

- К черту? - Сэма затрясло. - И этому кретину я заштопывал раны, бок о бок с ним... - ему не удалось закончить фразу. "Браунинг" Мэрвила в его руках неожиданно выплюнул язычок пламени, и пуля прошелестела над головой Виктора.

- Великолепно! - Летиция шутливо поаплодировала.