Алеф слегка наклонился, и поджал колени, будто бегун вставший на изготовку. Его расчет оказался верен. Змея сразу напала. Он ушел от броска, но так и не успел контратаковать. Гадина сразу же вернулась в исходную позицию.

И в этот момент он услышал то, что заставило его внутренне похолодеть. Фырканье носов, топот лап и рык.

Алеф прыгнул в дальнюю от входа часть норы и прижался спиной к стене. При этом он выставил меч вперед и приготовился. К чему конкретно он и сам не знал, но сдаваться без боя не собирался.

Парень в тайне надеялся, что гадина переключится на новых противников, но все получилось иначе. Теперь напротив Алефа возвышалась грозно шипящая змея, а по бокам от нее, полукольцом, выстроились четыре волка.

Вот так Алеф и загнал сам себя в ловушку.

В следующий миг между лапами волков, пробежал, заметно увеличившийся в размерах, паук. Он встал рядом с Алефом, и повернувшись к противникам, угрожающе зашевелил лапками.

Алефу захотелось горько усмехнуться. Это умиляло. Но все равно у него нет шансов.

Глядя на это, крупный волк с седой мордой шагнул вперед. Его оскал больше не выражал угрозу.

Хищник посмотрел умными глазами на Алефа, а затем раскрыл пасть.

Волк сел на задние лапы и фыркнул.

Змея и волки согласно закивали, а паучок повернулся к Алефу. Девочка, все так же висящая в нижнем углу поля зрения, вскинула руки, будто говоря: “Ну а я вам о чем говорю?”

Девочка погрозила Алефу пальцем.

Она заложила ручки за спину и наклонилась вперед. Голос ее стал наставительным.

Змея, вдруг потеряв интерес к происходящему, уползла в дальний от Алефа угол норы. Волки один за другим направились к выходу, остался только седомордый. Он будто увеличился в размерах, а его глаза засветились зелёным светом во тьме. Хищник мотнул головой, приглашая Алефа идти за ним.

Парень осторожно отлепился от стены и стараясь не упускать из виду гадину, пошел на дрожащих ногах вперёд.

Выбравшись из норы последним, он настороженно огляделся. Алеф оказался у большого каменного круга, в центре которого, на коленях стояла человеческая фигура.

И в тот же миг, Алефу пришло понимание, что ему предстоит сделать. Об этом говорило его подсознание, и паук стал посылать мысленные образы. И конечно недвусмысленные стишки девочки делали ситуацию очевидной. Он открыл хранилище, и протянул руку. Кинжал с черным лезвием и костяной рукояткой мгновенно прыгнул в подставленную ладонь, будто влитой.

Как только рукоять коснулась кожи, Алеф почувствовал тепло разошедшееся по всему телу. Кинжал вдруг завибрировал, будто был живой. Он общался с Алефом, подбадривал. Наполнял его уверенностью и новыми силами.

Парень внимательно оглядел оружие. Только сейчас он заметил, что рукоятка выполнена в виде паука у которого вместо головы человеческий череп.

Он вдруг понял, что это оружие никогда не принадлежало волку. Тогда чьё же оно?..

Его мысли прервал седомордый, который толкнул его мордой к центру каменного круга.

Алеф осторожно ступая, подошел к сгорбленному человеку, что стоял в центре круга. Его лицо Алеф не смог разглядеть, будто вокруг его головы образовалась туманная пелена.

Алеф встал в нерешительности. Да он подошел к человеческой фигуре. Да в его руке жертвенный кинжал. Да он проделал ради этого длинный путь. Но готов ли он убить кого-то сейчас?

– Но кто это? Кто этот человек? – спросил парень.

Паук давил на него, побуждая к действию. Кинжал в руке возбужденно подрагивал. Девочка смотрела на него горящими глазами, ее зубки хищно оскалились.