Я вдруг заметил, что на бедре у беса, косулёк начал брыкаться. В следующий миг, бедное животное стало издавать что-то среднее между порыкиванием и воем.

– Бес, сделай что-нибудь с животным. А то я тебя здесь оставлю.

– Всё-всё. Мы молчок. – он зажал пасть косульку, и похоже немного придушил.

– Замечательно. Так, все вперед.

Вскоре мы разместились за толстенным стволом поваленного дерева и смогли рассмотреть огромную тушу горбача. Да уж. Наверное я неправильно выражаюсь. Леса они в общем-то ничего так. А вот твари, что в нем живут, меня никогда не радовали.

До шипастого медведя было около тридцати шагов. Зверь заволновался и стал принюхиваться. А вот с места так и не двинулся. Меда там вроде нет. Малина тоже не растет. Ну чего он там застрял?

– Кривой, Бегун, и вы господин Алеф, разместитесь вон там, – я указал на разросшийся кустарник в двадцати шагах левее. С того места открывался хороший вид, и это достаточно далеко от хищника. – Бегун, если что, держи лук наготове, хорошо? Белке в глаз не нужно, но медведя в случае чего, должен завалить.

Бегун иронично усмехнулся и повел за собой Алефа и Кривого.

Эх мало у меня стрелков, только Бегун с луком, да Жмот с арбалетом. Метательные ножи Зеленого не в счет. – я закусил губу от досады. – Зря я Жмота оставил. Надо было с собой его взять.

Ну ладно, не возвращаться.

– И чего он там встал? – снова пробормотал я под нос.

– Надо посмотреть, может у нее там добыча, или еще что-то. – предложил Скальп. – Не может она просто так застыть на месте.

– У медведя-то и правда четыре шипа на загривке. Серьезный противник. – заметил Синица.

Скальп согласно кивнул.

– Скальп, это самка?

Здоровяк снова кивнул.

– Уверен?

– Да, командир.

– Может детеныш. – пробормотал я под нос.

Так, думать.

– Зеленый, как далеко ты можешь метать нож? – тихо спросил я.

– На десять двенадцать шагов. – хвастливо ответил Зеленый – С этого расстояния попаду в яблочко. Еще у меня есть ослабляющий яд, – он оценил тушу медведицы, – но шкура у нее толстенная, могу и не пробить. Поэтому придется приблизиться.

Я кивнул.

– В любом случае, держи ножи наготове. Да и ядом не пренебрегай.

Я оценил ближайшее пространство, и стал объяснять свое видение дальнейших действий.

– Нужно либо найти обход, либо понять что эту тварь там держит и убрать этот фактор.

– Согласен, – шепнул Скальп. Остальные только кивнули. – Командир, только, пожалуйста. Не убивайте животное. Это ведь мы пришли к ней. На ее территорию.

Я посмотрел Скальпу в глаза.

– Поверь, я сам не горю желанием с ней сражаться. Наша задача продолжить путь.

Наемник удовлетворенно кивнул и я продолжил давать инструкции.

– Зеленый, Скальп и Бабник, – обойдите вот так, – я описал рукой примерную траекторию их движения. – Посмотрите сможет ли там проехать Жмот на своей телеге. Ну и поглядите, может, заметите из-за чего она там торчит. – я дождался трех кивков. – Встретимся, вон за тем поваленным деревом. Мы пойдем с противоположной стороны навстречу вам. Хорошо? – снова три кивка. – Вот и славно.

Я повернулся к Бесу и Синице, для того чтобы разъяснить им план и застыл с открытым ртом.