Путеводитель сообщает, что от Тулузы до Альби 77 км; население Альби ок. 50 тысяч человек. По поводу собора: «Здание величественных форм, символизирующее безграничную власть католической церкви и величие истинной веры после разгрома альбигойцев».

    На самом деле собор св. Сесилии производит несколько иное впечатление.

    Я обошла эту цитадель несколько раз. Строгая, толстая с прилепленным сбоку хрупким, тончайшим резным порталом. Ломкая готика и неприступная романика.

    Внутри - море витражного света. Знаменитая фреска «Страшный Суд» не произвела на меня должного впечатления, может быть - потому, что я исступленно люблю средневековую резьбу по дереву, а здесь ее было - настоящее пиршество. Самый последний маленький ангел на хорах, самый величественный из апостолов - каждый был неповторим и прекрасен. Меня окружали широкие, скуластые лица - лица того же склада, что и у девушки в общежитии Фуа, у той, которая была в Монсегюре.

    Великолепие и роскошь, неслыханная концентрация в одном месте множества прекрасных произведений - такого густого собрания шедевров, что становилось тяжко. И еще была в этом соборе некая нарочитость, неестественность, диссонанс, звучащий параллельно основной теме, сплетаясь с ней в дивный, тревожащий, бесконечно манящий поток: в самом сердце торжествующего католицизма открыто засела самая исступленная мистика.

    Внезапно в памяти всплыла одна книга, которую я видела в нью-эйджевском магазинчике на ул. Гамбетта в Тулузе. Она называлась «О мистицизме собора св. Сесилии в Альби». Я не вспомнила бы об этом, если бы, находясь в соборе св. Сесилии, постоянно не ощущала диссонанс. Я не стала специально искать мистические символы, но один просто бросался в глаза: на стене собора - каменный резной крест, сделанный в виде перекрестья двух терновых веток. Осталось только добавить по розочке на концах веток…

    Вселенная собора под узорчатым острым небом нефа, лес стройных розовых колонн, разноцветное, разбитое витражами солнце.

    Зеленый Тарн и красный город.

    ***

    Значительно проще, приятней, спокойней - католичней - собор Сан-Сальви, названный в честь какого-то местного епископа IV века. Сам епископ - крохотная красноватая статуя - с посохом и митрой, чуть склонив голову на плечо, добро и пастырски встречает тебя, когда ты поднимаешься к воротам.

    Полумрак, витражи, статуи, кресты, резная кафедра, тонкие колонны, темные скамьи… И в самом алтаре, на самом видном месте - я, не веря своим глазам, иду, чуть ли не натыкаясь на скамьи, - в самом центре собора копия с Рублевской «Троицы». Останавливаюсь, всматриваюсь. Нет, не показалось. Рублев. Здесь, в Альби.

    ***

    На самом деле Альби - город без катаров. Правда, даже самые маленькие дети здесь альбигойцы, что само по себе забавно, если вдуматься. И все же доминирует здесь не 13-й, а 20-й век, и центральная, наиболее громко звучащая фигура - Тулуз-Лотрек. Его родной дом, где нет никакого музея, о чем вас сразу же известят в «офис де туризм». Лавочки, торгующие репродукциями его работ - репродукции на открытках, в книгах, на ткани, на футболках (120 франков), фартуках, полотенцах…

    Во всех этих красных, желтых, фиолетовых девицах, черных и зеленых господах, во всех этих курильщиках, плясунах, шутах, конюхах, игроках, театралах, уродах, полураздетых, совсем раздетых, одевающихся, раздевающихся, чешущихся, моющихся - во всем этом столько СОЛНЦА!

    ***

    Альби залит солнцем. Альби красный. Альби розовый. Альби золотой. Он полон ярких пятен - света и тьмы, желтого и фиолетового среди общего нежно-розового фона.