Нет!

Тоби уже приближался к ней сзади. Она лихорадочно шарила глазами по полке.

Ондолжен быть здесь!

И вдруг она вспомнила Дуэйна.

– Такие вещи не следует оставлять на виду, Шерри. Такие вещи вообще не следует держать дома, но сейчас речь не об этом. Ты представляешь, что может случиться, если к тебе зайдет какой-нибудь ребенок и увидит вот это вот...

– Дети сюда не заходят.

–Но ты все-таки убрала бы его куда-нибудь подальше.

Он протянул руку к верхней полке, отодвинул в сторону несколько книг, сунул пистолет к дальней стенке и поставил книги на место. После чего заявил, очень довольный собой:

– Теперь, если сюда вдруг залезет какой-нибудь незнакомец, он никого не пристрелит.

Шерри не хотелось начинать вечер со споров, поэтому она просто кивнула и улыбнулась:

– Дельная мысль.

Все равно они собирались уходить.

А когда я вернусь, я его положу на место. И все довольны.

Тоби подлетел к ней сзади, схватил за ворот блузки, попутно оцарапав ей шею ногтями, и оттащил от стеллажа. Потом он резко дернул рукой и отшвырнул Шерри в сторону. Она споткнулась об угол дивана, налетела на столик и упала спиной на пол около низкого столика.

Она попыталась подняться... хотя бы приподнять голову... но не нашла в себе сил.

Что он делает?

Столик отлетел в сторону. Тоби мрачно взглянул на нее сверху вниз и поставил одну ногу ей на живот. Он где-то оставил халат и был теперь совершенно голый. Он дышал тяжело и сбивчиво. По его жирному телу ручьями струился пот.

В левой руке он держал свой нож, в правой – полуавтоматический пистолет Шерри.

– Ты... собиралась меня убить, – прохрипел он. Пот застилал ей глаза. Она молча смотрела на Тоби, даже и не пытаясь ничего ответить.

– Я... предупреждал тебя... что случится.

– Иди к черту, – сказала она.

Он покачал головой:

– Теперь ты... получишь. Сама напросилась.

– Пошел ты на...

– Нет, это ты пойдешь на...

Он топнул ей по животу.

У нее перехватило дыхание, ноги резко согнулись. Она схватилась за живот, перекатилась на бок и свернулась в тугой комок, подтянув колени к животу.

– Это для начала, – сказал Тоби.

Шерри казалось, будто на нее обрушился потолок. Она задыхалась, ей не хватало воздуха. Обняв колени обеими руками, она пыталась вдохнуть... и не смогла.

Потом что-то ударило ей в висок.

Голова как будто взорвалась ослепительной вспышкой света.

Он в меня выстрелил?

Он убил меня?

Голова у Шерри не просто болела. Она раскалывалась от боли. Кожа чуть выше правого виска онемела и была в чем-то липком и мокром. Она чувствовала, как что-то движется у нее под затылком. Под всей спиной.Что-то плоское и шершавое. Что-то саднящее кожу.

Ковер?

Она поняла, что ее волокут за ноги.

Я еще жива?!

Она хотела приоткрыть глаза, но решила, что лучше этого не делать. Она боялась, что на свету ее глаза просто взорвутся от боли.

Ничего с ними не будет, сказала она себе. Они не взорвутся.

Но судя по ощущениям, могли бы взорваться запросто.

В любом случае пусть он думает, что я без сознания.

А может быть, я действительно без сознания.

Или может быть, я умерла. Умерла, и мне снится, как он волочит меня за ноги.

Что, если я уже мертвая, а весь этот кошмар все равно продолжается?

От испуга она широко распахнула глаза. И тут же зажмурилась, потому что глазам было больно смотреть, – казалось, они превратились в сплошные саднящие жгучие раны. Но за те несколько мгновений, пока Шерри держала глаза открытыми, она успела увидеть, что Тоби тащит ее по коридору.