Его боевой побратим молча отошел назад, спокойно восприняв появление еще одного члена команды, тогда как Гулд с непониманием смотрел в сторону Хела.

– Да кто это? – не выдержал он.

– Наш проводник, – усмехнулся на этот его вопрос Булай, – вот, попросили помочь проводить нас до лаборатории отступников. Он знает, где она находится…

– А… – только и протянул боец, на что гигант еще раз усмехнулся, хлопнул того по плечу и пробасил:

– Я же говорил, что длинная история.

После чего подтолкнул молодого эллата в спину.

– Двинули, по дороге расскажу.

И они начали спускаться по лестнице.

Но далеко им не дал уйти их необычный знакомый, тот, которого они встретили несколько пораньше, чем второго.

– Опасность, – негромко проговорил Лекс, выдвигаясь вперед, – как раз то, о чем я предупреждал. К нам кто то приближается.

– Много? – уточнил у него Круж.

– Вроде нет, – не слишком уверенно ответил парень, – по мне, так это кто то один, но опять большой. Хотя…

И Лекс на пару мгновений задумался.

– Вот черт, – проворчал он, – это не кто то один и большой. Это какая то мелочь, и их там очень много. Что то по типу мелких грызунов. Так мне кажется…

И он посмотрел в направлении их целительницы, Инеи.

– Ты что то чувствуешь? – уточнил у нее молодой парень.

– Да, что то или кто то есть, – подтвердила девушка, – вроде в них есть жизнь. Но ее не очень много. Большего не скажу.

– А большего и не нужно, – ответил он и поглядел на остальных. – В общем, это кто то наподобие тех же лесных пираний, только их пещерный или подземный вариант, – уточнил он.

– Возможно, крысы, – предположил Гулд, – никто не знает, как они могли мутировать в диких землях, да и эта лаборатория отступника, он мог и сам с ними что то сделать…

– Вполне может быть, – согласился с ним Лекс, потом перевел свой взгляд на Тару и ее отца, – нужен щит. На каком расстоянии вы сможете создать максимально мощный энергетический барьер?

– Я метра четыре, – ответил Булай, – Тара в этом отношении более способная и где то с восьми метров.

– Хм, понятно, – протянул их молодой спутник, который, похоже, достаточно неплохо разбирался и в тех прелестях, что они могли встретить и тут под землей, – тогда мы все возвращаемся в коридор, и ты Булай сразу после этого перекрывай лестничный пролет где то ближе к нашему краю. Нужно посмотреть, кто к нам ломится, и проверить, сдерживает ли их защитное поле и как долго?

– Понял, – ответил ему маг.

Между тем весь остальной отряд уже поднялся наверх.

– Ставлю защиту, – как только они все оказались наверху, сказал отец Тары. И практически в то же мгновение установил щит примерно там, где и просил Лекс.

– Хорошо, – сам парень не стал далеко уходить от установленного защитного поля, а контролируя лестницу, продолжил дальше расставлять отряд. – Тара, отходи от выхода на максимальное расстояние, с которого его сможешь надежно перекрыть.

– Поняла, – ответила девушка.

– Остальные, отходите вместе с ней. По сути, от вас больше ничего не зависит.

Тут он повернулся к Гулду.

– Останешься со мной. Сейчас важна скорость, а не сила. Так что от нас с тобой будет больше пользы, чем от Кружа и Керга.

И обратился к уже двум другим бойцам:

– На вас защита оставшегося отряда и нашего тыла. Это не слишком крупные, вернее даже мелкие твари.