Из грез о грядущем, императора выдернул вызов от его личного секретаря. С раздражением ответив на вызов, Георг увидел на голопроекции подобострастное лицо Рантуана, уже почти двадцать лет занимавшего место поверенного в дела.

— Да. — В голосе Георга раздражение было неприкрытым.

— Ваше Величество, у вас просит сочной аудиенции Старший советник юстиции Турсум Элькар. — Голос секретаря был елейным, чтобы, не дай бог, не вызвать гнева властителя.

— Что ему надо? — Георг прекрасно знал вечно хмурого псиона, выполнявшего для него грязную работу по отлову и уничтожению псионов. Но что понадобилось ему от императора? Обычно Георг просто отправлял очередное задание и все. А тут визит. Только расслабился, как срочно кому-то понадобился.

— Говорит, по особо важному делу, но не уточняет по какому. Ссылается на нулевой уровень секретности.

Нулевой уровень секретности, им закрывались все дела связанные с устранением псионов операции. Неужели что-то пошло не так, раз Турсум прибыл на аудиенцию? Учитывая, что он на дух не переносил столицу, это начинало интриговать правителя.

— Пусть войдет.

Двери высотой в два человеческих роста приоткрылись на небольшую ширину лишь для того, чтобы впустить единственного посетителя.

От трона до входа расстояние всего около тридцати метров. Полминуты спокойного неторопливого хода. Полминуты. Тридцать секунд. Но их хватило, чтобы Георг почувствовал, как под ним закачалась земля. До боли сжав подлокотники трона, он просил лишь об одном, чтобы все, что он видит своими глазами, оказалось неприятным миражом. Страх, который преследовал его все тысячи лет противостояния с Эолом, превращался в ничто. Прямо на него шел ужас.

Фигура посетителя, какая-то несуразная и угловатая, текла, меняя форму. Превращая обычного хумана, неприметного и серого, в того, кого боялись все эрги до одного. Георг смотрел и не мог пошевелиться, глядя на то, как его верный цепной пес превращается в Верховного Судью Государства Эргов. Еще можно было объявить тревогу, по которой в его покои ворвется элитный отряд гвардии, готовый превратить любого, посмевшего покуситься на жизнь императора, в прах. Но воля властителя была парализована, да и бесполезно было это все. Судьи — особая каста. Заточенные на контроль и устранение псионов, они были элитой элиты эргов. Лучшие из лучших. Самые сильные и устойчивые. Они выполняли лишь одну функцию — уничтожали всех совершивших преступление против расы. И сейчас сам Верховный судья шел по тронному залу. Георг, хотя нет, не Георг, а Тот Эрат, желал лишь одного, отмотать время назад, снова стать обычным лаборантом и уволиться из лаборатории Эола… Он знал, в чем его обвинит Сет, только не думал, что когда-нибудь судья появится на его пороге. Эрги уничтожены, так думал Эрат, так думали все. Откуда же взялся судья?

— Тот Эрат, согласно Кодексу Расы, вы обвиняетесь в провоцировании геноцида расы эргов, приведшего к полному уничтожению. Согласно Кодексу, наказание — развоплощение. — Слова стоящего в двух шагах от трона Сета звучали набатом в мозгу Георга. — Приговор окончательный и обжалованию не подлежит.

Вместе с последними словами на Георга обрушилась боль. Она давила и съедала его разум, вытягивая все возможные силы. Отдирая душу от телесной оболочки.